Os astrônomos detectaram a explosão de raios gama mais longa já vista, uma explosão cósmica que durou sete horas – e determinaram que poderia ser obra de um buraco negro destruidor de estrelas.
Uma explosão de raios gama (GRBs) são consideradas as explosões cósmicas mais poderosas desde o Big Bang, mas GRB 250702B foi detectada pela primeira vez pela NASA em 2 de julho de 2025. Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi, Rapidamente se destacou entre os cerca de 15.000 GRBs detectados até agora. Esta explosão pode ser o resultado de um buraco negro de massa intermediária que devorou uma estrela.
“A onda inicial de raios gama durou pelo menos 7 horas, o dobro da maior duração de GRB vista antes, e encontramos outras características incomuns”, disse Eliza Knights, membro da equipe, da Universidade George Washington e do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland, em um comunicado. “É certamente uma explosão diferente de qualquer outra que vimos nos últimos 50 anos”.
Após a descoberta inicial do Fermi, os astrónomos voltaram-se para esta Um telescópio muito grande (VLT) está localizado no deserto do Atacama, no norte do Chile, no Cerro Paranal. Isto revelou a localização da explosão GRB, uma galáxia a milhares de milhões de anos-luz de distância da Via Láctea.
Investigando o brilho residual de GRB 250702B com três dos telescópios terrestres mais poderosos do mundo, o Telescópio Víctor M. Blanco de 4 metros e os Telescópios gêmeos do Observatório Internacional Gemini de 8,1 metros, uma equipe de pesquisadores liderada por Jonathan Carney da Universidade da Carolina do Norte descobriu o feito. explosão.
“A capacidade de apontar rapidamente os telescópios Blanco e Gemini num curto espaço de tempo é crítica para capturar eventos transitórios, como explosões de raios gama”, disse Carney. disse em um comunicado. “Sem esta capacidade, ficaríamos limitados na nossa compreensão de fenómenos distantes nas mudanças do céu noturno.”
O que causou a explosão de raios gama mais longa já registrada?
A pesquisa sugeriu que o sinal inicial de raios gama do GRB 250702B emanava de um jato estreito de plasma à velocidade da luz. Isto indica que a galáxia, local deste evento, está rodeada por um grande volume de poeira que rodeia o ponto de emissão. A equipe também descobriu que a galáxia hospedeira GRB 250702B é muito mais massiva do que outras GRBs.
Uma teoria atual da formação de GRBs afirma que estrelas supergigantes azuis massivas entram em colapso no final das suas vidas, dando origem a uma estrela de neutrões intensa chamada íman, ou quando um buraco negro destrói uma estrela.Fenômeno de perturbação das ondas” (TDE). No entanto, GRB 250702B não parece totalmente consistente com nenhum desses cenários.
Atualmente, os pesquisadores têm três ideias sobre qual evento poderia ter lançado este GRB recorde. O primeiro envolve um buraco negro colidindo com uma estrela que despiu suas camadas externas de hidrogênio e agora é composta principalmente de hélio.
Um segundo cenário é que um pequeno corpo estelar, como uma estrela ou anã castanha, ou mesmo um planeta, pode experimentar a imensa influência gravitacional de um buraco negro ou estrela de neutrões, resultando num evento menor e menos poderoso do tipo TDE, denominado evento de perturbação de micromarés.
Um terceiro possível mecanismo de lançamento para GRB 250702B envolve uma classe indescritível de buracos negros chamados “buracos negros de massa intermediária”, variando de 100 vezes a massa do Sol a 100.000 vezes a massa da nossa estrela. Embora os cientistas acreditem que o cosmos está cheio destes buracos negros interestelares, eles raramente são detectados. Se este cenário for uma combinação perfeita para GRB 250702B, seria a primeira vez que os astrónomos detectariam um buraco negro de massa intermédia que produz um jacto de plasma depois de destruir uma estrela.
“Este trabalho apresenta um problema arqueológico cósmico fascinante no qual estamos reconstruindo os detalhes de um evento que ocorreu a milhares de milhões de anos-luz de distância”, disse Carney. “Desvendar estes mistérios cósmicos demonstra o quanto ainda estamos aprendendo sobre os eventos mais extremos do universo e nos lembra de continuar imaginando o que está acontecendo lá fora.”
O estudo do painel foi publicado em novembro Cartas de revistas astrofísicas.
