O técnico do PNG Chiefs, Willie Peters, deseja manter conversações com o trio de estrelas dos Kangaroos, Nathan Cleary, Isaiah Yeo e Cameron Munster, se eles permanecerem como agentes livres em 1º de novembro.
Peters também revelou que ligará para Wayne Bennett para buscar conselhos sobre como aproveitar ao máximo a posição inicial do NRL, e disse que sonha que um dia o time do Chiefs seja composto inteiramente por jogadores nacionais.
Falando pela primeira vez desde que foi nomeado o novo técnico do NRL, Peters, 47, admitiu que uma das maiores questões em torno dos Chiefs antes da entrada do NRL em 2028 era uma estrela de grande nome no topo de sua lista de recrutamento.
Os capitães do Penrith, Yeo e Cleary, e o meio-campista do Storm e do Queensland Munster estão todos sem contrato no final de 2027 e são jogadores em potencial para os chefes construírem seus negócios.
“Temos que ter cuidado para não falar muito sobre o draft, agora que eles estão sob contrato com outras equipes”, disse Peters na segunda-feira.
“Passei um tempo com eles (Yeo e Cleary) no Ashes com os Kangaroos, e eles foram excepcionais, não quero falar sobre esses dois jogadores em particular, mas geralmente sobre a mentalidade dos jogadores que queremos.
“Na hora certa, se os jogadores quiserem falar com os patrões, tenho certeza que (o técnico de futebol) Michael Chammas estará ao telefone.”
Pressionado a perseguir um jogador como Munster, Peters disse: “Passei um tempo com Cam no Kangaroos, ele é um personagem.
“Todos os jogadores precisam falar connosco, vão trazer a sua família de volta, e é disso que precisamos – jogadores que aproveitem esta oportunidade especial. Conhecemos muito bem o nível de jogadores livres para falar no dia 1 de Novembro, mas não podemos estimar ainda.”
Os chefes receberão uma grande redução de impostos quando se trata de contratações. Mas Peters disse que os jogadores não se beneficiariam com a experiência se se mudassem para PNG apenas pelo dinheiro.
“Se trouxermos as pessoas de volta pelos motivos errados, elas não vão se divertir e será difícil para elas caminhar porque é um ambiente diferente”, disse Peters.
“Eu morava na Sunshine Coast quando estava na bolha (Knights durante o COVID), e havia alguns times lá. Admirei a maneira como Penrith conduzia seus negócios em termos de relacionamentos. Eles eram o time mais conectado na bolha – e venceram a competição naquele ano.
“Valorizo a conexão e o carinho, dois valores fortes que considero elevados em termos do que procuro nos jogadores e nas pessoas envolvidas.
“Se você não vai conseguir tudo pelos motivos certos, cabe a nós analisar tudo isso antes de tomar uma decisão final.
“Se eles vierem pelos motivos certos… teremos o melhor momento de nossas vidas, será uma lembrança para a vida toda, e é isso que eu quero criar.”
Treinador da PNG, Willie Peters
“Como eu disse, se as pessoas vierem pelas razões erradas, não será uma experiência agradável, mas se vierem pelas razões certas e quiserem ajudar a influenciar o país de uma forma positiva – e ter uma equipa de futebol de sucesso – teremos o melhor momento das nossas vidas. Será uma memória para toda a vida e é isso que quero criar.”
Peters tentará levar o Hull KR ao segundo título consecutivo da Super League este ano, antes de voltar para casa para passar um tempo em Sydney e PNG se preparando para a chegada dos Chiefs em 2028. Chammas já está no cargo, enquanto o clube também contratou Liam Ayoub de Canterbury como chefe de recrutamento.
Peters contará com pessoas como Bennett, que foi o primeiro treinador dos Dolphins quando eles entraram no torneio de 2023.
“Definitivamente vou pegar o telefone, falar com Wayne e descobrir seu cérebro”, disse Peters. “Eu ficaria bravo se não o fizesse.”
A liga de rugby é o desporto nacional da Papua Nova Guiné e é importante que os jovens talentosos não caiam no esquecimento, disse Peters.
Embora sejam necessários jogadores com experiência na NRL nos primeiros anos, o cenário dos sonhos de Peters seria ter um time sênior cheio de jovens locais.
“Existem jogadores por aí que não foram vistos e nosso trabalho agora é garantir que estamos de olho em cada jogador da Papua Nova Guiné para dar-lhes um caminho para jogar no topo”, disse Peters.
“Basicamente, queremos que a maioria da equipa nasça e cresça na Papua Nova Guiné.
“No primeiro ano, não vou dizer onde estaremos – ainda não contratamos nenhum jogador – mas garanto que seremos competitivos.”
