31 de março de 2026; Houston, Texas, EUA; O atacante do Houston Rockets Kevin Durant (7) e o guard Reid Shepard (15) reagem após o jogo do terceiro quarto contra o New York Knicks no Toyota Center. Crédito obrigatório: Troy Taormina-Imagn Images O Houston Rockets obteve resultados desiguais suficientes ao executar um jogo de dois jogadores entre os All-Stars Kevin Durant e Alprin Sengen, de modo que momentos de fraqueza ressoam tão claramente quanto jogos em que a dupla parece estagnada.
No primeiro jogo consecutivo do calendário de encerramento contra o New York Knicks na terça-feira, Durant e Sengan se destacaram em grande parte porque fizeram os Knicks pagarem sempre que seus companheiros tentavam qualquer movimento ofensivo para desacelerar o conjunto de pontuação.
Durant marcou 27 pontos, o melhor do jogo, com oito assistências, enquanto Sengan marcou um duplo-duplo de 13 pontos e 10 assistências na vitória do Rockets por 111-94. Houston (46-29) receberá o Milwaukee Bucks na noite de quarta-feira, com uma seqüência de três vitórias consecutivas e cheio de confiança.
Os Rockets acertaram impressionantes 53,8 por cento contra os Knicks e drenaram 15 dos 35 arremessos de 3 pontos. Seu sucesso no arremesso de bola estava diretamente relacionado à sua capacidade de distribuí-la e protegê-la.
Houston obteve 35 assistências em 42 field goals e cometeu apenas 10 turnovers. Os Rockets tiveram uma média de apenas 10,6 turnovers durante sua atual sequência de vitórias, cinco a menos que a média de 15,7 desta temporada, um número que ocupa o 27º lugar na NBA.
Amin Thompson igualou Durant com oito assistências. Sengan entrou na terça-feira com média de 20,7 pontos por jogo. Ele acertou apenas cinco arremessos contra os Knicks, mas o ataque dos Rockets assumiu o centro das atenções com Sengan, e Durant e Sengan combinaram para apenas quatro reviravoltas.
Os Knicks não conseguiram forçar Durant e Sengan a cometer erros na pressão da bola. Houston teve sucesso porque Reed Shepard, Torey Eason e Jabari Smith Jr. acertaram 10 de 19 atrás do arco quando a bola foi para um companheiro de equipe disponível de Durant ou Sengon.
“Acho que eles fazem um bom trabalho ao reconhecer como será o confronto”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka, sobre Durant e Sengun. “Mas as equipes vão tentar nos tirar dessa situação e, como sempre disse, temos que melhorar contra o blitz e fazer as jogadas certas no bolso. Quando você vê Alperin fazendo as leituras e decisões certas, isso te motiva.
“Não queremos exagerar (o jogo de dois homens Durant-Sengun). Temos Amin, temos Reed e outros caras que podem lidar com isso. Parece que eles estão tentando proteger os caras de maneiras diferentes e é difícil quando você tem três treinadores diferentes saindo do pick-and-roll.”
O Bucks (30-45) teve uma queda de quatro jogos e uma seqüência de 14 derrotas consecutivas em 17 jogos, com uma vitória em casa por 123-99 sobre o Dallas Mavericks na terça-feira.
O Bucks ficou sem Giannis Antetokounmpo (joelho), Kevin Porter Jr. (joelho) e Bobby Portis (pulso) contra o Mavericks, mas tinha Kyle Kuzma e Myles Turner disponíveis. A presença deles fez a diferença, já que Kuzma marcou 20 pontos, seis rebotes e três roubadas de bola, enquanto Turner fez 10 pontos, oito rebotes e quatro bloqueios.
“Foi ótimo tê-los”, disse o técnico do Bucks, Dr. Rivers. “Não sei se os teremos (quarta-feira), mas foi ótimo tê-los.”
–Mídia em nível de campo
