O técnico do AZ Compass Prep (Ariz.), Pete Kaffey, ostenta um time nº 2 no Top 25 de basquete da SCNext Boys High School, com uma escalação forte que rendeu aos Dragons o primeiro lugar geral no Chipotle Nationals, que acontece na quarta-feira
O técnico de Paul VI (Va.), Glenn Farello, o técnico de basquete masculino do Naismith High School de 2025-26, tem o melhor jogador indiscutível do Chipotle Nationals em Jordan Smith Jr.
Porém com tanta riqueza na bola redonda, não dava para pagar aos três treinadores para se sentirem à vontade diante da competição.
“Este ano, cinco equipes diferentes ficaram em primeiro lugar geral no SCNext Top 25”, disse o diretor executivo do Chipotle Nationals, Rashid Ghazi. “Todas as cinco escolas estão neste torneio. O Chipotle Nationals deste ano parece que o torneio da NCAA é realmente um jogo para qualquer um. Ele mostra a profundidade do campo e o nível de paridade no basquete do ensino médio.”
No ano passado, Columbus (Flórida) e os irmãos Boozer foram uma conclusão precipitada para levar o título – no ano anterior, Cooper Flagg e Montverde Academy (Flórida) entraram no Chipotle Nationals de 2024 com um recorde de 32-0 e uma reputação de vencer a competição.
“Você não tem aquele time certo para chegar pelo menos ao jogo do campeonato este ano”, disse Farello. “Estou 100 por cento aberto a isso. Uma das razões pelas quais conseguimos vencer é porque respeitamos cada adversário e reconhecemos o talento. Todas as noites tenho dormido nos últimos quatro anos sabendo que Jordan está ao meu lado, mas também tenho muito respeito pelos caras do outro lado.”
Kaffey disse que não perdeu o sono e que ele e sua equipe acordaram cedo, com sua equipe trabalhando e traçando estratégias para chegar à Indy.
“Ser o número 1 não significa nada este ano”, disse Kaffey. “No Torneio Scholastic da EYBL, ficamos em primeiro lugar e fomos derrotados por Bella Vista (Ariz.). Estamos cientes da magnitude do momento, direi isso.
Massaroni ecoou esse sentimento e disse que mesmo com três jogadores, dois dos quais são irmãos de 2,10 metros, se preparando para o McDonald’s All American Game, ele sabe que tudo dependerá de quem executará seu plano de jogo.
“Acho que todas as 10 equipes têm chance de vencer o campeonato nacional”, disse Massaroni. “O equilíbrio da equipa mostrou-se ao longo da temporada, à medida que as equipas também venceram e perderam.”
É uma crença compartilhada por todos os 10 treinadores que competem na Seleção Chipotle, mas a mente de Kaffey ainda é que, se alguém pode vencer tudo, por que não confiar nele?
“Se você vai apostar em alguém, aposte em nós”, disse Kaffey. “Fomos feitos para isso. Tivemos sete caras competindo durante todo o ano no mais alto nível de consistência, então acho que é este ano.”
