O Minnesota Timberwolves e o 76ers podem ficar sem craques na noite de sexta-feira, quando os times se encontrarem na Filadélfia para um confronto importante no final da temporada.
Filadélfia (42-34) está em sexto lugar na disputa dos playoffs da Conferência Leste, embora não haja muita diferença entre o quinto e o décimo lugar.
Minnesota (46-30) é o sexto no Oeste, buscando subir ainda mais à medida que a temporada regular termina.
Os 76ers provavelmente ficarão sem Joel Embiid (doença) na sexta-feira, enquanto os Timberwolves podem ficar novamente sem Anthony Edwards (doença/joelho).
Embiid perdeu o jogo mais recente do Filadélfia – a vitória de quarta-feira por 153-131 sobre o Washington Wizards. Ele tem média de 26,9 pontos e 7,4 rebotes nesta temporada, mas está limitado a 36 jogos por vários motivos.
Paul George, da Filadélfia, disputou apenas 31 partidas – principalmente por causa de uma suspensão de 25 jogos por consumir uma substância proibida – mas se recuperou de forma impressionante. Em seu quarto jogo após a suspensão, George marcou 39 pontos, o melhor da temporada, contra o Washington, acertando 15 de 22 em campo em um desempenho geral excelente.
“Sim, a folga”, começou George. “Aquele tempo foi o tempo que eu precisava para o meu corpo. Foi isso que realmente me abriu para jogar de forma livre e agressiva.”
Tyrese Maxey somou 28 pontos, enquanto VJ Edgecombe liderou com 23 pontos em 10 de 15 arremessos e 10 assistências. Na quinta-feira, Edgecombe foi nomeado o Estreante do Ano da Conferência Leste em março.
“Sabemos que podemos marcar a bola”, disse Maxey. “Temos muitos caras que conseguem 20. Muitos caras que conseguem 20. Caras fora do banco que conseguem 20, conseguem 30.”
Enquanto isso, Minnesota está em uma viagem de três jogos que começou com uma vitória por 124-94 sobre o Dallas na segunda-feira.
Edwards, que tem média de 29,3 pontos por jogo, marcou 17 na disputa depois de perder os seis jogos anteriores devido a uma lesão no joelho. No entanto, ele foi descartado na quinta-feira em Detroit, onde os Timberwolves perderam para os Pistons, líderes do Leste, por 113-108.
“Estamos jogando em um bom ritmo. Acho que estamos movimentando bem a bola, sem falar na ausência de Jaden McDaniels (lesão no joelho)”, disse o técnico do Minnesota, Chris Finch, referindo-se aos recentes resultados ofensivos do time sem Edwards.
“Não temos muitos caras que conseguem abrir brechas e entrar na pintura – talvez esse não seja o jogo deles – mas também perdemos algumas aparências realmente boas”, acrescentou Finch.
Julius Randle liderou os Timberwolves com 27 pontos contra o Detroit, enquanto Naz Reid e Eve Dosenmo somaram 19 pontos cada. Terrence Shannon Jr. marcou 10 pontos fora do banco – seu jogo com maior pontuação desde 10 de março.
“O papel de todos será situacional”, disse Finch. “Achei que fosse um jogo (onde poderíamos apresentar Shannon).”
No único outro confronto entre as equipes nesta temporada, os Sixers venceram por 135 a 108 em Minnesota, no dia 22 de fevereiro, com Maxey marcando 39 pontos e oito assistências.
“Achei que (Maxey) estava muito determinado esta noite na abordagem, pois ele estava vendo muitas das mesmas coisas que estava vendo e às vezes apenas atacava o que estava fazendo”, disse o técnico do 76ers, Nick Nurse, naquela noite.
–Mídia em nível de campo
