Nick Timoney teve de ser paciente para provar que pertencia a nível internacional, acabando por estrear-se nas Seis Nações na campanha irlandesa para a conquista da Tríplice Coroa.
O jogador de 30 anos faz parte da seleção irlandesa desde 2021, mas esperou a hora de entrar em ação regular com a camisa verde e enfrentar uma competição acirrada na última linha.
O torneio deste ano marcou uma mudança radical não só para Timoney, mas para vários dos seus companheiros de equipa do Ulster, incluindo o impressionante Stuart McCloskey, uma vez que desempenharam um papel fundamental no sucesso da Irlanda e o Dubliner está encantado por ter contribuído.
“Todos esses anos, quando você espera jogar nas Seis Nações, você diz a si mesmo que se tiver a chance, será incrível e tudo ficará bem, mas até que isso aconteça, você será um pouco chorão”, disse ele.
“Então tem sido ótimo para mim pessoalmente porque trabalhei muito duro em tudo que fiz, assim como todos.
“Ter a chance de provar que pertenço a esse nível foi incrível para mim do ponto de vista pessoal e acho que fiz um trabalho decente nisso.”
A defesa do Ulster saiu do banco nas três primeiras rodadas, incluindo um tento de gol na derrota por 36 a 14 para a França na noite de abertura, antes de fazer sua estreia no torneio na vitória sobre o País de Gales ao lado de outros seis companheiros de clube.
Timoney novamente saiu do banco quando a Irlanda garantiu a Tríplice Coroa com uma vitória em casa sobre a Escócia, e embora o pênalti de Thomas Ramos no último suspiro tenha sido a alegria do título para a França, não conseguiu diminuir o ânimo do atacante enquanto ele tenta levar o fator de bem-estar para os jogos restantes do Ulster nesta temporada.
“Foram semanas incrivelmente divertidas, mas teriam sido ainda melhores se os franceses não tivessem marcado o golo da vitória sobre a Inglaterra, aos 80 minutos”, disse ele.
“Tem sido uma ótima experiência para nós e como um clube com Stu parece que ele é a estrela das coisas e Rob Bullockon é incrível, além de Tom O’Toole e os outros caras estarem ganhando o jogo.
“Ter sete jogadores no jogo contra o País de Gales também foi fantástico. É o máximo em alguns anos e não é difícil de entender.”
