Thiago Tirante Ele atacou na última sexta-feira ATP 250 de Houston ao nocautear o americano nas quartas de final Ben Shelton. Sim, ele deixou o número 9 do ranking ATP, o primeiro cabeça-de-chave e, se não bastasse tudo isso, o atual campeão. Foram duros 6-7 (5-7), 6-3 e 6-4, depois de duas horas e meia de ação para o tenista de La Plata, ex-número um do mundo juvenil, com ótimas atuações em 2026.
Em busca de vaga na definição, Tirante enfrenta o compatriota no sábado Romeno Burruchaga, que um tempo antes havia atingido o local Professor TianNº 22 do mundo, 7-5 e 6-4 em pouco mais de uma hora e meia. Eles não estão sozinhos. Tomás Martin Etcheverry, Por sua vez, ele caiu para frente Tomás Paulo e não conseguiu completar o trio de semifinalistas argentinos na poeira de tijolos do Texas.
É a segunda melhor vitória da carreira de Tirante – na verdade, ele nunca perdeu para um jogador entre os dez primeiros. Em Båstad 2024, ele fez um relato do russo Andrei Rublev, que na época ocupava a oitava etapa da classificação. “Estou muito feliz com esta vitória, a minha segunda contra um top 10, por isso estou muito feliz com o trabalho que estamos fazendo com a minha equipe.” disse Tirante, 24 anos, que joga um ótimo tênis e tinha acabado de sair Colton Smith com 6-0 e 6-3 e mais tarde Mackenzie McDonald por 6-2 e 6-0.
Shelton, que havia disputado o primeiro set, solicitou um intervalo médico no segundo round para receber tratamento do fisioterapeuta da ATP para uma aparente lesão no pescoço ou na parte superior das costas. Porém, apesar do desconforto, ele continuou lutando e obrigou o rival a jogar tênis de alto nível para avançar. Foi exatamente isso que Tirante fez. O seis vezes campeão do Challenger Tour foi agressivo com seu forehand no fundo da quadra e muito sólido em seu primeiro saque (88% de pontos ganhos) para fechar o triunfo.
A semente de cima caiu 😲@TiranteThiago derrota Shelton por 6-7, 6-3 e 6-4 e enfrentará o também argentino Burruchaga nas semifinais de Houston!#USClay pic.twitter.com/DFoAiMS2m6
– Tênis TV (@TennisTV) 3 de abril de 2026
“Eu sabia que Ben era um jogador muito difícil, um grande jogador, então tive que arriscar mais em certos momentos da partida. Consegui. Às vezes fui bem, às vezes mal, mas essa foi a chave. Tive que ser mentalmente forte o tempo todo e tentar quebrar o saque dele. Ele saca incrivelmente. Fiz o melhor trabalho possível”, comemorou o argentino, cuja única semifinal no circuito de Bastad foi em Balelev desde então. Ele já garantiu pelo menos a 71ª colocação no ranking, três posições acima de sua melhor posição.
O sucesso de Tirante não ofusca o que Burruchaga feztambém de 24 anos, que terá seu batismo nas semifinais de um ATP – sua melhor atuação havia sido nas quartas de final em Gstaad 2025 – após deixar para trás o ascendente Tien. Foi também a melhor vitória da carreira do filho do mexicano campeão mundial de 1986, em detrimento da vitória na quinta-feira contra o americano Brandon Nakashimaque ele havia derrotado nas oitavas de final por 6-4, 2-6 e 6-4.
Burruchaga também vive o melhor momento de sua carreira. Chegou a Houston em 77º lugar no ranking mundial, melhor classificação de sua carreira, e esse bom resultado o coloca em 66º lugar no ranking ao vivo. Ele pode continuar a subir se vencer o Tirante.
