Pela primeira vez em mais de meio século, a humanidade vai à Lua.
da NASA Ártemis 2 O trabalho começou Indo em direção às regiões lunares Noite de quinta-feira (2 de abril), após sua cápsula Orion O motor queimou Tirou-o da órbita da Terra.
Uma época estranha
A resposta curta é: os tempos mudaram. Apollo foi resultado da Guerra Fria Corrida Espacial. Os Estados Unidos acreditavam que vencer esta corrida – vencendo a União Soviética até à Lua – era essencial para a segurança nacional.
A corrida espacial começou em 1957, uma Três dos “momentos Sputnik”. O primeiro foi um lançamento surpresa da União Soviética Sputnik 1Primeiro satélite artificial, em 4 de outubro. Um mês depois, o Sputnik 2 enviou o primeiro animal ao espaço – uma pobre cachorrinha chamada Laika, que não sobreviveu à viagem.
Depois, em Dezembro desse ano, os Estados Unidos tentaram levantar o seu primeiro satélite, uma pequena nave chamada Vanguard Test Vehicle 3. Mas o foguetão do satélite explodiu em directo na televisão, aprofundando o embaraço da América e aumentando o receio de que a nação tivesse ficado para trás do seu rival com armas nucleares de uma forma muito significativa.
“Os cientistas entenderam que se conseguissem colocar o satélite em órbita, teriam uma boa chance de lançar a arma onde quisessem”, disse Ed Stewart, curador do museu do Centro Espacial e de Foguetes dos EUA, o observatório oficial da NASA. Centro de Voo Espacial Marshall no Alabama, disse ao Space.com.
Nos Estados Unidos, os decisores geralmente viam os soviéticos como desafiados tecnologicamente, acrescentou. Mas os acontecimentos do final de 1957 abalaram esse sentimento e concentraram a atenção dos políticos e oficiais militares americanos de forma mais acentuada na fronteira final.
“Portanto, estamos transformando a exploração espacial em um campo de batalha para o desenvolvimento dessas tecnologias, que poderiam facilmente ter sido usadas para lançar cargas militares e enviar pessoas ao espaço”, disse Stewart.
Os soviéticos venceram as primeiras rodadas da corrida espacial; Por exemplo, eles elevaram a primeira pessoa ao limite final, Iuri GagarinEm abril de 1961.
Mas colocar botas na lua foi a linha de chegada.
O momento da Corrida Espacial também foi importante: ocorreu quando muitas nações recentemente independentes tentavam encontrar o seu caminho no mundo depois de se livrarem do jugo do imperialismo.
Por exemplo, o Irão declarou independência em 1946, seguido pela Índia e pelo Paquistão em 1947. Vários países africanos tornaram-se independentes no final da década de 1950 ou início da década de 1960, incluindo o Gana, o Níger, os Camarões, a Nigéria, o Quénia e a Tanzânia.
A América, tal como os soviéticos, queria estas jovens nações ao seu lado. E ambas as superpotências viram o sucesso na corrida espacial como uma forma de entrar.
“Na história da humanidade, sempre que duas culturas se enfrentavam, elas percebiam que tinham a melhor tecnologia, que geralmente acabava no topo da pilha”, disse o ex-historiador-chefe da NASA, Roger Lanius, ao Space.com.
Países jovens como a Índia certamente sabiam disso. Assim, Lanius disse: “Apolo é uma demonstração de poder brando – emocionalmente, isso é verdade”.
A importância desta demonstração refletiu-se no orçamento da NASA. No auge do programa Apollo, o financiamento da agência espacial era de aproximadamente 4,4% do orçamento central total. Hoje em dia, é menos de 0,4%.
A América venceu a corrida lunar e, claro, derrotou Neil Armstrong e Buzz Aldrin no Oceano Pacífico. Apolo 11 Em julho de 1969. Seguiram-se mais cinco missões de pouso bem-sucedidas, mas não houve impulso para ir além disso Apolo 17 Em 1972.
“Muitas pessoas pensaram: ‘Fizemos o que JFK queria. Vencemos os soviéticos. Ainda somos a potência tecnológica do mundo. Por que deveríamos voltar atrás?'”, Disse Stewart.
A posse do presidente Richard Nixon em janeiro de 1969 também desempenhou um papel, já que o seu pensamento sobre a exploração espacial ecoou o do seu antecessor, John F. Muito diferente de Kennedy e Lyndon Johnson.
“O presidente Nixon foi muito favorável à ideia de aderir ao programa espacial a um custo muito acessível, e ele queria muito fazê-lo. ônibus espacial conceito para avançar “, disse Stewart. “Então ele continuou a acabar com o financiamento da Apollo e começou a aumentar o financiamento para o programa de ônibus espaciais.”
O programa Apollo faz parte de um cenário geopolítico que foi corroído pelos ventos da mudança. Mesmo a grande rival da América na Guerra Fria, a União Soviética, já não existe; Ele entrou em colapso no início da década de 1990.
É por isso que os EUA pararam de ir à Lua e é por isso que não voltamos há décadas – ficamos sem motivação poderosa para o fazer.
“A motivação e a catálise são fundamentais para tudo o que acontece”, diz Frederick Bertley, presidente e CEO do Science and Career Center, um museu e centro de investigação em Columbus, Ohio.
“Mesmo que a tecnologia tenha avançado de muitas maneiras em 50 anos, (e) não importa quão vasto seja esse progresso ou tão grande quanto esse delta, esse delta não se aproxima da pressão geopolítica”, disse Bertley ao Space.com.
Ele acrescentou que a Apollo era “como um experimento social maravilhoso para a humanidade, para ver o que nos motiva a fazer as coisas”.
Bertley tira uma lição poderosa daquele grande experimento que colocou o homem na Lua usando réguas de cálculo e matemática no quadro-negro, 12 anos após o início da era espacial: “Se estivermos realmente motivados, podemos resolver qualquer coisa.”
Uma corrida na lua nova?
Surgiu recentemente um novo concorrente espacial – a China, que se torna cada vez mais ambiciosa na fronteira final a cada dia. A China também está de olho na Lua, dizendo que quer levar astronautas lá Até 2030.
Como resultado, muitos agentes do poder nos Estados Unidos – políticos, oficiais militares e líderes da NASA – disseram que estamos numa posição. Uma nova espécie para a Lua. Mas a actual rivalidade com a China é muito diferente daquela que se desenrolou há duas gerações, segundo Lanius.
“Não há comparação”, disse ele.
“A União Soviética era um concorrente e tinha muitas armas nucleares apontadas para nós. Tínhamos muitas armas nucleares e ambos os lados estavam com mola para usá-las”, disse Lanius. “Para aqueles de nós que crescemos naquela época, como eu, era uma ameaça existencial. Não havia tempo para isso e acreditávamos que a qualquer momento poderíamos ser demolidos como nação – talvez todas as pessoas na Terra pudessem ser exterminadas pela aniquilação nuclear. Esse (medo) não existe hoje.”
As diferenças entre as épocas também são evidentes nos diferentes objetivos dos programas Apollo e Artemis. Apollo foi projetado com uma raça em mente; Mantinha botas cinzentas sujas, mas sem raízes. Artemis, pelo contrário, pretende estabelecer uma base perto do pólo sul da Lua para desenvolver conhecimentos e competências que ajudarão a humanidade a dar o seu próximo salto gigante. terça-feira.
“Desta vez, o alvo são bandeiras e não pegadas”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, no final de março. Ártemis 2 está pronto. “Desta vez, o objetivo é ficar. A América nunca mais desistirá da Lua.”
Lego
LEGO Technic Sistema de lançamento espacial Artemis da NASA 42221
