AGOSTO, Geórgia – Tiger Woods estava em toda parte e em lugar nenhum no Augusta National esta semana.
Após um acidente de carro e uma cobrança de DUI no mês passado o pentacampeão do Masters se afastou do golfe por tempo indeterminado e diz-se que possivelmente está em tratamento na Suíça por causa de seu vício em analgésicos.
“Ele não se safa só porque consegue acertar a bola de golfe muito bem”, disse o competidor Jason Day. “Ele passou por cerca de 25 a 30 cirurgias e quando você passa por tantos procedimentos, é doloroso realizá-los. Já fiz os procedimentos e geralmente tento ficar longe de tudo isso porque sei que – analgésicos, potencialmente podem diminuir o problema.
Harris English, que está disputando seu sétimo Masters, disse que se interessou pelo golfe depois de assistir Woods em Augusta em 1997.
“Eu sei que ele vai superar isso”, disse English. “Ele tem uma grande luta pela frente. Ele é um guerreiro. É isso que ele faz. Ele vai superar isso e se tornar um homem melhor e uma pessoa melhor. Esperamos vê-lo novamente em breve.”
Esta é a primeira vez desde 1994 que nem Woods nem Phil Mickelson jogarão no Masters. Na semana passada, Mickelson anunciou sua retirada do torneio devido a “problemas pessoais de saúde” na família.
Em certo sentido, é o fim de uma era histórica. Mas pode receber mais atenção dos clientes do que outros concorrentes na área.
“Com tanto respeito por esses dois jogadores, eu nunca teria pensado nisso”, disse Justin Rose, que perdeu para Rory McIlroy na repescagem do Masters do ano passado. “Sim, ambos têm sido claramente gigantes no esporte nas últimas três décadas. Obviamente, em um torneio como este, se você já foi campeão, você tem a chance de voltar – sejam eles do mundo 1.000 ou do mundo 500 ou qualquer que seja a classificação atual, sua estatura é muito maior do que o golfe e sempre será.
“Sim, é sempre uma perda sem os dois em lugar nenhum. Para você, ainda não percebi isso. Então, estamos todos em nossos próprios caminhos, por assim dizer.”
Phil Mickelson dá a primeira tacada inicial no Aberto dos Estados Unidos em junho de 2025.
(Carolyn Kaster/Associated Press)
Bubba Watson, duas vezes vencedor do Masters, disse que no caso de Woods, o golfe não faz – e não deveria fazer – parte da discussão.
“Eu (não poderia) me importar menos com o golfe de Tiger”, disse Watson. “Eu sempre o escuto. Eu disse a ele que queria estar aqui para seu próximo torneio profissional. Estive aqui em 19. Estávamos no vestiário dos campeões e fiz muitos campeões virem parabenizá-lo. Isso foi tão emocionante.
“Eu disse a ele desde o primeiro dia que começamos a sair em 2006, 2007, em algum lugar por aí, que eu o amava como pessoa – esqueça seu golfe.”
Woods, 50 anos, foi preso em 27 de março na Ilha de Júpiter, Flórida, após um acidente de capotamento de dois veículos. A polícia disse que encontrou dois comprimidos de hidrocodona em seu bolso e percebeu que ele estava letárgico e suando profusamente. Recentemente, ele passou por sua sétima cirurgia nas costas.
“Quando eu olho para isso, eu olho e penso, ele é apenas um ser humano como todo mundo e nós lutamos”, disse Day. “É lamentável. A única coisa que não entendo é que ele é um pouco egoísta ao dirigir e coloca os outros em perigo. Mas quando você é um jogador como ele e como ele é obstinado, ele pensa que pode fazer quase tudo, e é provavelmente por isso que ele pode ficar um pouco bêbado ao dirigir.”
Day disse que a coisa mais importante para Woods é saber que muitas pessoas o perseguem.
“Deve ser difícil ficar isolado normalmente”, disse ele. “Na maioria das vezes ele está em casa, não sai muito só porque é uma celebridade. E quando você está em casa, é difícil. Às vezes você não tem pessoas ao seu redor – o suficiente para amar as pessoas ao seu redor – para poder orientá-lo na direção que você precisa.
“O golfe sente falta dele. Sentimos falta dele aqui esta semana. É melhor quando ele joga torneios de golfe porque adoramos tê-lo por perto. Portanto, é um pouco triste não tê-lo aqui esta semana.”
