Um americano libertado pelo Taleban retorna à sua terra natal
O norte-americano Dennis Quayle regressa aos Estados Unidos e abraça os seus entes queridos depois de os talibãs o terem capturado e mantido preso durante mais de um ano no Afeganistão, apesar de nunca ter sido acusado de qualquer crime.
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As autoridades australianas prenderam Ben Roberts-Smith, 47 anos, o soldado mais condecorado do país, e acusaram-no de cinco assassinatos alegadamente cometidos durante a guerra no Afeganistão.
Roberts-Smith, um ex-membro das Forças de Defesa Australianas, foi preso no aeroporto de Sydney na terça-feira. A sua prisão provocou a condenação de um antigo primeiro-ministro australiano, que disse ser injusto julgar as ações de “homens em combate mortal pelos padrões da vida civil comum”. O dono da Empresa X, Elon Musk, também comentou a prisão, descrevendo-a como “louca”.
A Polícia Federal Australiana e o Gabinete do Conselho Especial disseram que Roberts-Smith foi acusado de conexão com o assassinato de cinco afegãos desarmados em três incidentes separados entre 2009 e 2012. A comissária da Polícia Federal australiana, Chrissie Barrett, afirmou que Roberts-Smith matou ele mesmo os afegãos desarmados ou ordenou que um de seus subordinados os matasse. Se for condenado, Roberts-Smith poderá pegar prisão perpétua em todas as acusações.
“Será alegado que as vítimas não participavam nas hostilidades no momento do seu alegado assassinato em Afeganistão“Será alegado que as vítimas estavam detidas, desarmadas e sob o controlo de membros das ADF quando foram mortas”, disse Barrett durante uma conferência de imprensa.
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Ben Roberts-Smith chega ao Tribunal Federal em Sydney em 9 de junho de 2021. O veterano de guerra mais condecorado da Austrália interpôs recurso na terça-feira, 11 de julho de 2023, contra uma decisão de um tribunal civil que o acusou do assassinato ilegal de quatro afegãos. (Rick Rycroft/AP)
A investigação sobre Roberts-Smith começou em 2021, segundo Ross Barnett, diretor de investigações do Gabinete do Conselho Especial. Roberts-Smith recebeu a Victoria Cross em seguida Duas metralhadoras inimigas atacaram Durante sua quinta viagem ao Afeganistão.
Barnett disse na conferência de imprensa que a investigação estava a ser conduzida “em circunstâncias difíceis”, dado que algumas das mortes ocorreram há mais de uma década e os investigadores não puderam visitar o Afeganistão.
“Não temos acesso à cena do crime, não temos fotografias, plantas do local, medições, recuperação balística, análise de respingos de sangue, todas aquelas coisas que normalmente obtemos na cena do crime”, disse Barnett em entrevista coletiva.
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Cabo Ben Roberts-Smith VC, MG participa do culto de reunião da Victoria Cross e George Cross Society na Igreja St Martin-in-the-Fields em 30 de maio de 2012 em Londres, Inglaterra. (Max Mumbi/Indigo/Imagens Getty)
Embora o atual primeiro-ministro australiano ainda não tenha feito comentários sobre a prisão, o ex-primeiro-ministro australiano e líder do Partido Liberal Tony Abbott expressou seu apoio a Roberts-Smith no X em uma longa postagem.
“Se Ben Roberts cruzou com Smith, por que isso não foi percebido antes de seus prêmios de bravura, e por que qualquer cultura de brutalidade para com os prisioneiros não foi descoberta por seus oficiais superiores e tratada rapidamente, em vez de ser deixada apodrecendo, como foi alegado, por mais de uma década?” Abbott livros.
As alegações de que Roberts-Smith estava envolvido em crimes de guerra começaram a circular publicamente em 2017 e 2018 em artigos publicados por The Age, Sydney Morning Herald e The Canberra Times.
Roberts-Smith abriu um processo por difamação contra os jornais, que se tornou o julgamento por difamação mais caro da Austrália, mas em 2023, um juiz do Tribunal Federal decidiu que quatro das seis acusações de assassinato apresentadas pelos jornais contra Roberts-Smith eram legítimas.
Numa alegação que o juiz Anthony Besanko considerou ter mérito, Roberts-Smith supostamente conduziu um afegão algemado chamado Ali Jan para fora da beira de um penhasco de 10 metros. Ele sobreviveu à queda, mas Roberts-Smith e seus colegas soldados percorreram uma trilha para encontrá-lo. Roberts-Smith então ordenou que um de seus subordinados, conhecido como Pessoa 11 no tribunal, atirasse nele.
Ben Roberts-Smith deixa o Tribunal Federal da Austrália em Sydney em 7 de junho de 2021 em Sydney, Austrália. (Sam Moy/Imagens Getty)
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A Suprema Corte rejeitou o recurso da decisão de Roberts-Smith em setembro de 2025.
As acusações criminais contra Roberts-Smith resultam de um esforço conjunto entre a OSI e a AFP. As duas agências australianas conduziram 53 investigações sobre membros da Aliança das Forças Democráticas ligadas a alegações de crimes de guerra no Afeganistão. Dez das investigações ainda estão em andamento.
