O secretário da Guerra, Pete Hegseth, emitiu um ultimato ao Irão na quarta-feira, instando o país a entregar o seu urânio enriquecido – ou o Presidente Trump lançará outra “Operação Martelo da Meia-Noite” para o apreender.
Embora o acordo de cessar-fogo de duas semanas entre os EUA e o Irão não aborde as quase 1.000 libras de urânio altamente enriquecido que Teerão possui, Hegseth disse aos jornalistas na quarta-feira que os EUA iriam garantir o material atómico, aconteça o que acontecer.
“Vamos consegui-lo. Vamos pegá-lo, vamos retirá-lo”, disse Hegseth sobre o urânio enriquecido, e prometeu cumprir um dos principais objetivos de guerra do presidente Trump.
“Ou se nós próprios tivermos de fazer outra coisa, como fizemos com o Midnight Hammer ou algo parecido, oferecemos essa oportunidade”, acrescentou, referindo-se ao ataque aéreo conjunto EUA-Israel às instalações nucleares do Irão no ano passado.
“Mas o que está claro… é que eles nunca terão armas nucleares ou a capacidade de adquirir armas nucleares.”
Além de ameaçar uma série de ataques aéreos contra o Irão, Hegseth sugeriu que os EUA poderiam enviar forças de Operações Especiais ao Irão para apreender urânio.
“Se necessário, podemos fazê-lo por qualquer meio necessário”, disse ele.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que o estoque de urânio do Irã era a “linha vermelha” do presidente.
“Esta é uma prioridade máxima para o presidente e sua equipe de negociação antes da próxima rodada de discussões”, disse ele aos repórteres.
“Esta é uma linha vermelha da qual o presidente não se afastará e está empenhado em garantir que isso aconteça. Esperamos que isto possa ser alcançado através da diplomacia.”
A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), que atua como órgão de vigilância nuclear da ONU, disse que o Irã tinha cerca de 970 libras de urânio enriquecido antes da Guerra dos 12 Dias do ano passado.
Acredita-se que as reservas de urânio estejam alojadas nas instalações subterrâneas do Irã em Isfahan e Natanz, segundo o diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi.
Acredita-se que Isfahan, localizada a 270 milhas ao sul de Teerã, seja onde está localizada a maior parte do urânio 60% enriquecido de Teerã, e Natanz provavelmente detém reservas adicionais de urânio em suas instalações fortificadas na Montanha Pickaxe..
As autoridades iranianas afirmaram que o urânio, que se acredita estar até 60% enriquecido, ainda estava enterrado sob os escombros após os ataques aéreos do ano passado.
Trump sugeriu que os EUA poderiam trabalhar com o Irão para “escavar e remover” urânio, que os especialistas dizem que poderia ser usado para desenvolver uma série de armas nucleares se atingir o limiar de enriquecimento de 90%.
“Não haverá enriquecimento de urânio e os Estados Unidos irão, trabalhando com o Irão, escavar e remover toda a ‘poeira’ nuclear (bombardeiro B-2) profundamente enterrada”, escreveu Trump no Truth Social.
“Está agora, e tem estado, sob vigilância de satélite muito rigorosa (da Força Espacial!). Nada foi tocado desde a data em que o ataque ocorreu”, acrescentou.
