STOWE, Vermont (AP) – Uma equipe de resgate que cobre a montanha mais alta de Vermont viu um aumento nas ligações de esquiadores inexperientes perdidos e em locais perigosos, influenciados por vídeos nas redes sociais.
As pessoas que veem esquiadores online em busca de novas pistas de neve no interior estão cada vez mais fora dos limites, perdendo-se na floresta e precisando de resgate.
Em 29 de novembro, o Stowe Mountain Rescue respondeu a uma chamada para o 911 de um esquiador e snowboarder perdido na floresta na montanha Mansfield. De acordo com a equipe de resgate, os dois jovens de 19 anos decidiram partir de Nova York para esquiar no interior do Stowe Mountain Resort depois de verem outras pessoas esquiando nas redes sociais.
“Eles fizeram referência a um vídeo do TikTok que os tocou”, disse o chefe do Stowe Mountain Rescue, Jon Wehse. “Essas pessoas estão despreparadas, mal equipadas, fora de forma e não têm consciência espacial de onde estão na montanha, por isso isso causa problemas muito rapidamente.”
Stowe Mountain Rescue realiza cerca de oito missões por temporada para ajudar grupos de esquiadores perdidos; Esse número caiu em relação a cerca de três ligações desse tipo há apenas cinco anos, e isso não inclui resgates da Patrulha de Esqui da Montanha Mansfield no resort.
Wehse disse que a abertura antecipada de muitas estações de esqui para a temporada devido à queda recorde de neve em Vermont neste inverno piorou o problema.
“Temos esquiadores intermediários que não têm negócios na vila”, disse ele.
Embora Stowe tenha visto um rápido aumento nos resgates, Wehse diz que estes incidentes não se limitam à área.
“Este não é um problema de Stowe, é um problema de Vermont. Este é um problema global”, disse ele.
O esqui alpino e cross-country também é atraente e às vezes perigoso em outras partes dos Estados Unidos, incluindo as Montanhas Rochosas. Os esquiadores no oeste dos EUA também estão se aventurando além dos limites dos resorts ou estacionando em estradas de montanha em busca de neve fresca nas florestas nacionais e outras terras públicas.
Os perigos para os esquiadores do interior incluem perder-se, enfrentar as mudanças climáticas e até mesmo encontrar avalanches. As avalanches representam um risco particularmente sério quando a neve se acumula em nevascas antigas e instáveis, fazendo com que os meteorologistas avaliem o risco durante todo o inverno. Patrulhas de esqui em resorts detonam rotineiramente explosivos e tomam outras medidas para desencadear avalanches quando não há ninguém por perto para se ferir. Mas tais medidas geralmente não são tomadas mais longe no Ocidente; A regra aqui é conhecer as condições da região e esquiar por sua conta e risco.
O perigo de avalanche já foi classificado como alto nesta temporada no sertão de Idaho, Washington, Montana e Wyoming, de acordo com o Bridger-Teton Avalanche Center, com sede em Jackson Hole.
Outro problema, segundo Wehse, é que os esquiadores saem dos teleféricos e seguem cegamente as trilhas deixadas por outros esquiadores, o que os leva para fora dos limites do esqui e para áreas onde não podem mais voltar ao resort.
Em uma postagem nas redes sociais, Stowe Mountain Rescue apelou aos esquiadores inexperientes para que permanecessem nas trilhas.
“Lembre-se de que as pegadas que você vê à sua frente podem pertencer à última vítima da equipe de resgate da montanha Stowe”, alertou a tripulação.
Wehse, um esquiador de longa data, entende o apelo de encontrar neve fresca, mas diz que existem maneiras mais seguras de esquiar em outras partes da montanha.
“Eu adoro mídias sociais, adoro assistir vídeos. Mas recomendo que todos aprendam como fazer isso com cuidado. O melhor lugar para começar é com limites.”
Stowe Mountain Rescue, que está procurando maneiras de lidar com a reação aos vídeos de mídia social de “esquiadores se afogando em pólvora até os joelhos”, está avaliando o recurso. A equipe planeja criar postagens nas redes sociais ensinando esquiadores e cavaleiros a aproveitar o sertão com responsabilidade.
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O redator da Associated Press, Mead Gruver, em Fort Collins, Colorado, contribuiu para este relatório.
