A Rússia está mobilizando três submarinos para espionar a vital rede de gasodutos submarinos da Grã-Bretanha no Atlântico Norte, disseram autoridades britânicas na quinta-feira.
O secretário de Defesa britânico, John Healey, criticou o presidente russo, Vladimir Putin, ao acusar o Kremlin de usar três embarcações subaquáticas para coletar informações sobre a Grã-Bretanha após tentativas anteriores de sabotagem na Europa.
“Fiz uma declaração denunciando esta atividade russa. E ao presidente Putin, eu disse: ‘Nós vemos você. Vemos sua atividade em nossos cabos e oleodutos'”, disse Healey.
Os militares britânicos passaram mais de um mês rastreando submarinos russos, dois dos quais fazem parte da Diretoria Principal de Pesquisa em Mar Profundo da Rússia, disse o Ministro da Defesa.
O terceiro submarino era um navio de ataque do Kremlin que teria sido utilizado para atrair a atenção britânica e desviar a atenção das alegadas operações de espionagem realizadas pelos outros dois submarinos.
Healey não disse onde exatamente os submarinos foram detectados ou quais cabos ou redes de tubulações eles espionaram.
Mas os militares britânicos enviaram um aviso direto à Rússia de que “qualquer tentativa de miná-los não será tolerada e terá consequências graves”, acrescentou.
Depois que o submarino foi pego monitorando os cabos submarinos britânicos, ele foi rastreado até a Rússia, disse Healey.
A Rússia tem sido repetidamente acusada de sabotar cabos submarinos de fibra óptica no Mar Báltico, com uma operação em 2024 que supostamente cortou as linhas que ligavam a Suécia à Lituânia e a Finlândia à Alemanha.
Moscovo negou repetidamente as acusações de ter orquestrado o corte de linhas submarinas no Mar Báltico.
O Kremlin não emitiu imediatamente uma declaração sobre as alegações de Healy.
Juntamente com a tentativa de usar submarinos de ataque para desviar a atenção da Grã-Bretanha, Healy afirma que o Kremlin está a divulgar alegados actos de espionagem que ocorreram enquanto a Grã-Bretanha e a NATO estavam distraídas pela guerra no Irão.
“Putin quer que a nossa atenção seja desviada para o Médio Oriente”, disse Healey. “Não só expusemos as suas operações secretas, mas dissemos-lhe que reconhecemos a Rússia como uma grande ameaça para o Reino Unido e a NATO, e não tiraremos os olhos de Putin.”
