Parrot diz que a abordagem cautelosa está enraizada no papel do clube como porta-estandarte de um antigo centro de mineração.
“Sendo um clube com raízes nas empresas mineiras, e sediado numa zona com uma taxa de habitação social de 60%, temos a responsabilidade de sermos financeiramente sólidos”, sublinhou o dirigente. “Acho que é um aspecto histórico que devemos respeitar”.
“O clube desempenha definitivamente um papel socioeconómico”, disse Parrott, apontando para as doações locais através da sua fundação. “Estamos numa região que tem uma das maiores taxas de desemprego do país e uma das médias salariais mais baixas, por isso tentamos fazer a nossa parte”.
Embora a cidade tenha uma população de pouco mais de 30.000 habitantes, a sua grande área de influência na região de Artois, no norte de França, significa que não tem problemas em abastecer o Stade Bolarte Delisle, com capacidade para 38.000 pessoas.
Dada a crise económica que a área sofreu quando as minas fecharam, é fácil traçar paralelos com clubes do outro lado do Canal que também estão sediados em antigos centros industriais.
“Isso nos separa”, explicou o papagaio. “Nosso estádio foi construído sobre duas antigas minas e leva o nome do diretor da mineradora da cidade.
“Quando contratamos um jogador, damos a ele uma lâmpada de mineiro. É um ato simbólico; explicamos como a lâmpada era usada antigamente e como ela agora orienta os jogadores do Linus.”
Em todos os jogos em casa, os adeptos dão as boas-vindas aos seus jogadores na segunda parte com “Les Corns”, uma canção pop dos anos 80 que presta homenagem à herança mineira da região.
Este ano, os fãs montaram um elaborado painel tafo para assinalar o 120º aniversário do desastre da mina Couriers, o acidente mais mortífero do género na Europa, que matou 1.099 mineiros locais.
O clube também homenageia Santa Bárbara, padroeira dos mineiros, vestindo uma camisa comemorativa durante uma partida em casa no início de dezembro de cada ano.
O jogo do Saint-Barbie daquele ano, uma vitória por 2 a 0 sobre o Nice, aconteceu no meio de uma seqüência de oito vitórias consecutivas.
O ex-atacante do Celtic e do Crystal Palace, Odense Edouard, artilheiro do Lens nesta temporada, conseguiu marcar dois gols à queima-roupa, ambos auxiliados pelo lateral-esquerdo Mathieu Adol.
Grande parte do impulso criativo da equipe Lens deste ano também vem da contratação de Florian Thavin no verão. Com 10 gols e sete assistências em todas as competições, o ex-jogador do Newcastle também disputa uma vaga na seleção francesa para a Copa do Mundo.
“Ele é o jogador de que precisávamos nesta temporada”, disse Parrott, de 33 anos.
“Podemos não ter o benefício financeiro, mas podemos apresentar outros fatores, como a confiança que temos neles e a nossa paixão.
Embora a derrota no derby do fim de semana passado para o Lille tenha feito o time perder terreno para o PSG, o Lens continua sendo o adversário mais confiável aos líderes da liga rumo à final desta temporada.
Enfrentar os parisienses no longo prazo, no entanto, é uma tarefa difícil para um clube que aceitou prontamente seu status de azarão.
