LOS ANGELES – O técnico do Lakers, JJ Redick, não sabe que seed seu time receberá na classificação dos playoffs da Conferência Oeste, indo para o último fim de semana da temporada regular com os números 3-5.
Mas ele sabe que com Luka Doncic fora devido a uma distensão no tendão esquerdo de grau 2 e Austin Revis devido a uma lesão no músculo oblíquo esquerdo de grau 2, ninguém temerá sua equipe.
Na verdade, Reddick acredita que outros times do Oeste que ainda têm cabeças de chave preferirão LA como adversário na primeira rodada.
“Tenho certeza de que todo mundo quer jogar contra nós”, disse Redick sobre o Lakers antes de receber o Phoenix Suns na sexta-feira. “Vamos divulgar, tipo, todo mundo quer jogar contra nós.”
O Lakers (51-29) é o número 4 no Oeste – 1 jogo e meio atrás do número 3 Denver Nuggets (53-28).
O Lakers conquistou o desempate sobre Denver e Houston Rockets (51-30) devido às vitórias na série da temporada contra ambos os times. Minnesota, em sexto lugar, derrotou o Rockets com o quinto colocado por 136-132 em Houston na sexta-feira.
Denver derrotou o time número 1 do Oeste, o Oklahoma City Thunder, por 127-107 na sexta-feira.
Embora OKC tenha garantido o primeiro lugar e descansado 10 de seus jogadores, Denver também ficou de fora de sete jogadores – incluindo Nikola Jokic, Jamal Murray e Aaron Gordon – na sexta-feira, embora a classificação do Nuggets permaneça indecisa.
Sem nomear um time, Redick pareceu sugerir a decisão da escalação do Denver.
“(As equipes) estão em uma posição onde podem até começar a ansiar por possíveis confrontos na segunda rodada”, acrescentou Reddick. “Vemos algumas dessas equipes basicamente descansando toda a sua escalação, então eles – não podemos ser incomodados por todos eles.
“Mais uma vez, direi o que disse à equipe ontem, o que disse a vocês depois do jogo, temos que descobrir a fórmula e a crença para este grupo ter sucesso. E então, esse é o nosso foco para esta noite, e esse será o nosso foco no domingo.”
LA encerra sua agenda em casa contra o Utah Jazz (21-59). Utah havia perdido 10 jogos consecutivos antes do confronto contra o Memphis Grizzlies na sexta-feira.
