Sam Docherty estava no auge de sua carreira na AFL quando um pequeno erro ameaçou atrapalhar tudo.
O então co-capitão Carlton fez a descoberta por acidente em um hotel de Gold Coast no final de 2020.
“Eu estava tateando, como você faz como homem, e percebi que havia uma parte difícil acima dos meus testículos”, disse o zagueiro australiano de 2017.
Duas semanas depois, o homem saudável de 27 anos estava deitado na mesa de operação aguardando a cirurgia para câncer testicular em estágio dois.
“Foi um evento muito louco”, disse ele.
‘Você ouve a palavra ‘câncer’ e pensa: ‘Estou em um mundo de dor’.’
Sam Docherty descobriu um tumor durante o auge de sua carreira, levando ao choque de ser diagnosticado com câncer testicular em estágio dois logo depois.
O ex-co-capitão do Carlton Football Club passou por uma cirurgia de emergência poucas semanas depois de notar sintomas enquanto estava na Gold Coast
Apesar do tratamento inicial, o câncer se espalhou por todo o corpo de Docherty em um ano, necessitando de várias sessões intensas de quimioterapia durante sua recuperação.
Estima-se que 1.040 australianos serão diagnosticados com câncer testicular até 2025, com quase 40 morrendo da doença naquele ano.
É a forma mais comum de câncer em homens com menos de 40 anos, com idade média estimada de diagnóstico em 36 anos.
Embora seja altamente tratável se detectado precocemente, pode representar riscos significativos à saúde se se espalhar.
“Quando o câncer testicular é detectado precocemente, a cirurgia é suficiente para tratá-lo”, disse a Dra. Weranja Ranasinghe, especialista em cânceres genitais.
“No entanto, se o cancro se espalhar para além dos testículos, pode deslocar-se para outras partes do corpo.
‘Isso significa que o tratamento levará mais tempo e muitas vezes envolve quimioterapia.’
No caso de Docherty, o câncer já havia se espalhado para o epidídimo – o tubo enrolado acima dos testículos – no momento em que foi identificado.
Embora ele tenha feito uma cirurgia imediatamente, os testes mostraram que a doença se espalhou por todo o corpo um ano após a cirurgia.
Ele descreve a quimioterapia como implacável, comparando-a a uma sensação de ressaca durante dias sem alívio durante ciclos de tratamento exaustivos.
Notavelmente, Docherty voltou à ação da AFL alguns meses após a quimioterapia, produzindo uma das melhores temporadas de sua condecorada carreira.
O cancro testicular continua a ser o cancro mais comum que afecta os homens australianos com menos de 40 anos, com a detecção precoce melhorando significativamente os resultados do tratamento.
Isso o levou a passar por quatro sessões de quimioterapia de cinco dias, uma experiência que ele compara a uma ressaca que não passa por dias seguidos.
Pelo contrário, o favorito dos Blues voltou a campo meses depois de terminar sua última sessão de quimioterapia, em novembro de 2021.
“Cheguei à primeira rodada e tive meu melhor ano depois disso”, disse Docherty.
‘Foi uma experiência muito louca.’
Abril é o mês de conscientização sobre o câncer testicular, criado para incentivar os jovens a passarem dois minutos no chuveiro fazendo autoexames regulares.
Isso envolve verificar se há caroços, inchaço, dor ou dureza nos testículos com o polegar e o indicador.
É melhor fazê-lo regularmente e depois de um banho ou ducha quente.
“Não há grande conforto em fazer o teste, mas quanto mais cedo você detectar essas coisas, maior será a probabilidade de tratá-las”, diz Docherty.
‘A notícia mais desagradável que você pode receber é que é tarde demais.’
Desde que se aposentou da AFL em 2025, após marcar 184 partidas, Docherty continuou a fazer campanha pela conscientização sobre o câncer e atua no conselho da Peter MacCallum Cancer Foundation.
