Atualizado ,publicado pela primeira vez
A Austrália derrotou a Grã-Bretanha por 3 a 0 nas eliminatórias da Billie Jean King Cup, em Melbourne Park, ficando de fora da final por anos consecutivos.
As 20 principais estrelas Storm Sanders e Ellen Perez não conseguiram reviver as esperanças da Austrália, perdendo uma vantagem de 3-1 na tarde de sábado com uma vitória por 6-3 e 6-4 sobre a dupla britânica Harriet Dart e Jodie Burrage – encerrando o destino chocante do país anfitrião.
“É uma sensação muito, muito boa”, disse Burrage na quadra.
A Austrália deve recuperar a primeira posição do grupo quando as eliminatórias acontecerem em novembro.
A derrota em duplas foi seguida por Talia Gibson e Kim Birrell, que perderam cada uma Estrela em ascensão de 17 anos e a campeã feminina do Aberto dos Estados Unidos de 2024, Mika Stojsavljevic e Dardos, na sexta-feira.
A jovem sensação da Gold Coast, Emerson Jones, fará sua estreia na BJK Cup em simples contra a compatriota britânica Katie Swan.
A equipe de Sam Stosur perdeu o ponta-de-lança Maya Joint (lesão nas costas), mas era favorita no papel contra os visitantes britânicos, que entraram na batalha sem as três primeiras opções de simples: Emma Raducanu, Katie Boulter e Sonay Kartal.
Nenhum dos representantes da Grã-Bretanha ostenta uma classificação atual entre os 100 melhores em simples ou duplas, mas isso pouco importou, pois eles superaram os australianos desde o início.
Foi um ano de sonho para a Austrália na competição por equipes, com a equipe de Lleyton Hewitt na Copa Davis – sem Alex de Minaur e Alexei Popyrin – perdendo para os peixinhos do tênis Equador no saibro após o Aberto da Austrália.
Stosur ainda não selecionou a ex-russa Daria Kasatkina, agora cidadã australiana, já que o processo continua com a Federação Internacional de Tênis, enquanto a também veterana Ajla Tomljanovic também não está na equipe.
O capitão da equipe, Stosur, prometeu aos australianos que eles iriam atirar no sábado para tornar a batalha improvável – e Perez e Sanders começaram bem em uma partida que podiam contar para vencer.
Coincidentemente ou não, a multidão enlouqueceu quando o telhado da John Cain Arena fechou no meio do primeiro tempo.
O fluxo da saída de Sanders serviu para deixar os times em três, e a Inglaterra teve todo o ímpeto quando Perez dobrou para dar outra pausa dois jogos depois.
Perez também perdeu completamente o backhand naquela partida, já que tudo que poderia dar errado aconteceu.
O segundo tempo não foi muito bom para a Austrália, que jogou principalmente após dois intervalos, apenas para se recuperar a cada vez. Houve um breve sinal de recuperação quando Perez segurou o saque por 4-3 antes de entrar em uma seqüência de nove pontos consecutivos.
Mas Perez cometeu uma série de erros agressivos no oitavo game e seguiu com um de seus voleios que errou ao arremessar mal a raquete.
O fim estava próximo quando Sanders começou o jogo seguinte com outra falta dupla – uma das seis para o australiano – e o vencedor do retorno de Burrage trouxe dois break points.
Os britânicos precisavam de apenas um antes de Burrage sacar confortavelmente a partida e empatar o placar.
A Austrália deve sair de um buraco de 0-2 após iniciar a Billie Jean King Cup
A equipe australiana da Copa Billie Jean King deve sair de uma desvantagem de 0 a 2 para evitar o mesmo destino da equipe da Copa Davis, depois de perder seus únicos dois jogos para a Grã-Bretanha, em Melbourne Park, na sexta-feira.
A dupla dos Gunners, Storm Sanders e Ellen Perez, tentará manter vivas as esperanças da Austrália no fim de semana de abertura, mas o país anfitrião também deve vencer os outros dois para garantir um empate e uma vaga na China, de oito países, em setembro.
A Austrália começou como favorita nas eliminatórias, já que as três primeiras britânicas – Emma Raducanu (doença febril), Sonay Kartal (costas) e Katie Boulter – não jogaram.
No entanto, Mika Stojsavljevic, de 17 anos, da Grã-Bretanha, imediatamente deixou cair o balde.
Stojsavljevic, campeã feminina do Aberto dos Estados Unidos de 2024, acertou 12 aces no caminho para uma vitória por 7-6 (7-4) e 7-5 sobre a australiana Talia Gibson, derrotando suas cinco principais rivais em Indian Wells e Miami no mês passado.
Kim Birrell parecia prestes a empatar a partida enquanto corria para um gol à frente da número 173 do mundo Harriet Dart, mas 15 faltas duplas conspiraram quando ela caiu para uma derrota por 4-6, 6-3, 6-3 que deixou a australiana em sérios apuros.
Talvez com um jogo em mente, o segundo saque de Birrell no match point acertou bem no meio da área de serviço de Dart para se afastar facilmente e colocar os visitantes britânicos à beira da vitória.
“Temos que continuar o melhor que pudermos”, disse o capitão da seleção australiana, Sam Stosur.
“Kim pode ficar um pouco frustrado, mas é por isso que somos uma equipe, porque podemos ajudar a levantá-lo, e é disso que se trata.
“Obviamente, haverá muita preparação para os jogos de amanhã, e conversas táticas e tudo mais… então há muito o que jogar esta noite, mas essa é a beleza desses eventos de dois dias – você terá outra chance amanhã.
A corrida estelar de Gibson com o “Sunshine Double” a impulsionou de fora do top 100 para a margem do top 50, e um Maya Joint livre de lesões fez dela a número 1 da Austrália, apesar de nunca ter disputado uma partida por seu país antes.
Isso também significa que toda a atenção e expectativas estão voltadas para Gibson, embora ela tenha dito aos Mestres anteriormente que não estava colocando nenhuma pressão sobre si mesma.
Gibson se recuperou de um déficit em ambos os sets e teve quatro pontos diferentes de cinco pontos no segundo set, mas o número 275 do mundo, Stojsavljevic, bravamente abriu caminho para se livrar dos problemas todas as vezes, incluindo acertar um de seus quatro ases no que provou ser uma partida crucial.
Tudo piorou rapidamente a partir daí, quando Gibson, que sofreu erros não forçados durante a maior parte da partida, ignorou a derrota e deixou a Austrália por 1 a 0.
“É difícil. Jogamos um jogo muito longo de cinco de cada lado. Tive algumas oportunidades. Houve alguns momentos muito bons, quando tive essas oportunidades”, disse Gibson.
“Você tenta manter o ímpeto que tem (e) eu fiz o meu melhor naquele jogo – dei tudo o que tinha – mas, infelizmente, não consegui fazer uma pausa. Estou orgulhoso de mim mesmo por continuar a lutar… e espero que, da próxima vez, eu possa recuperar esses momentos, e o que posso fazer melhor é tentar chegar lá.
“Há muitos jogos pela frente, então se eu precisar voltar amanhã (sábado), estarei pronto para voltar.”
A Austrália terminou como vice-campeã da Suíça na Copa BJK de 2022 sob o comando da ex-capitã Alicia Molik, com Storm Sanders desempenhando um papel fundamental, mas a derrota para a Grã-Bretanha significa que não conseguiu chegar à final por oito anos consecutivos.
Assim como os homens do país, eles precisarão vencer os playoffs para permanecerem na primeira divisão.
Um time australiano sem Alex de Minaur e Alexei Popyrin perdeu para o peixinho do tênis Equador depois de lutar nas eliminatórias da Copa Davis após o Aberto da Austrália deste ano, então Gibson, Birrell e companhia. estará desesperado para evitar a repetição.
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