Especialista da Premier Sports sobre como ele entrou no rugby e sua relação de amor e ódio com a Investec Champions Cup
O jogador da seleção francesa de Fromer, Ben Kayser, teve uma carreira de sucesso no Stade Français, Leicester Tigers e Clermont conquistaram honras nacionais na França e na Inglaterra.
No entanto, a Copa dos Campeões provou ser um torneio fantasmagórico para as prostitutas que estiveram perto de erguer o troféu, mas acabaram falhando.
Rugby World conversa com Kayser sobre sua difícil estreia sob o comando de Fabien Galthie, um hat-trick no primeiro tempo e seu amor por Cristóvão Dominici.
Qual é a sua primeira lembrança do rugby?
Peguei uma bola de rugby em Hong Kong pela primeira vez em 1995. Eu era um gandula no Hong Kong Sevens no ano em que os All Blacks tinham Jonah Lomu, Eric Rush e Christian Cullen, e a França tinha Olivier Magne e Philippe Bernat-Salles. Eu não percebi o quão sortudo eu era então.
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Qual foi o seu primeiro clube de rugby?
Joguei cerca de sete meses em Hong Kong quando tinha 11 anos, mas depois parei porque fomos morar em Xangai e Pequim. E então voltamos para Paris e meu amigo me pediu para voltar a jogar. Seu clube era o Stade Français. Eu não sabia quem eles eram na época, mas eles se tornaram o clube da minha cidade natal. Passei do rugby juvenil ao profissional lá.
Quem foi seu primeiro herói do rugby?
Eu tinha 15 anos quando a França disputou a semifinal da Copa do Mundo de 1999 contra a Nova Zelândia. É um jogo em que minha geração está viciada. Nesse jogo havia um pequeno humano chamado Christophe Dominici correndo e causando estragos. Ele me pareceu alguém de coragem inabalável.
Sempre fiquei impressionado com a coragem, não pelo tamanho, mas pela resiliência e motivação que ele tinha. Ele me inspirou e acabei tocando com ele também. Aí o Sylvain Marconnet, o Pieter de Villiers e o Rodrigo Roncero eram como irmãos mais velhos quando eu bancava a puta.
O extremo francês Christophe Dominici marca enquanto o capitão da Nova Zelândia, Taine Randell, corre atrás dele (Getty Images)
Você se lembra da sua primeira partida pelo Stade entre os 14 primeiros?
Ah, sim. Então, no meu primeiro jogo, fui no banco, em Béziers. Meu eventual rival, Dimitri Szarzewski, jogou lá. Faltavam 20 minutos e estávamos com 25 pontos de vantagem, um cenário de sonho para um jovem. Eu estraguei tudo. No primeiro scrum, recebo um snap, deixei cair a bola no meu primeiro carregamento e joguei o primeiro alinhamento para a frente na cabeça de alguém.
Fabien Galthié era o treinador na altura e disse-me: “Gosto muito de ti, mas não posso jogar contra ti se vais jogar assim!” Joguei na academia por mais três semanas, depois voltei ao top 14 e fiz três gols no primeiro tempo contra o Montpellier!
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Gregor Townsend, do Montpellier, chuta a bola para a prostituta do Stade Francais, Benjamin Kayser, durante a partida de rúgbi francesa Stade Francais x Montpellier (Getty Images)
E quanto ao seu primeiro jogo europeu?
Era Cardiff, no antigo Arms Park. Julien Arias fez uma tentativa solo de 70 jardas, afastando cerca de seis pessoas. Era o plano antigo antes do plano sintético. A Copa dos Campeões se tornou minha inimiga porque perdemos a final (2005) na minha primeira temporada contra o Toulouse após a prorrogação. Acabei perdendo cinco finais na minha carreira.
A primeira vez que o rugby deixou você sem palavras?
Você não aprecia a atmosfera quando joga, você não é um fã. E às vezes sinto isso quando trabalho na televisão também, mas os recentes jogos da França no Stade de France, com o teatro que têm, impressionaram-me. O jogo de 2021, quando Romain Ntamack saiu de sua própria linha de try contra os All Blacks, me deixou de queixo caído.
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