O sítio arqueológico de Sanxingdui, na província de Sichuan, no sudoeste da China, produziu descobertas notáveis, com investigadores chineses revelando recentemente como os habitantes criaram uma ferramenta semelhante a um machado a partir de meteoritos.
Embora os artefactos de meteoritos não sejam totalmente inéditos – existem 13 objetos de meteoritos conhecidos na China – a descoberta indica que o povo Sanxingdui fazia parte de uma cultura regional distinta, separada dos seus contemporâneos mais a norte.
“A presença de ferro meteorítico em Sunxingdui destaca ainda mais as práticas metalúrgicas específicas do sudoeste da China, em contraste com as práticas contemporâneas nas Planícies Centrais”, escreveram os autores num estudo publicado. Pesquisa Arqueológica na Ásia.
Esta ferramenta semelhante a um machado é o objeto meteorítico mais antigo da Idade do Bronze descoberto no sudoeste da China, “remodelando a nossa compreensão do uso inicial do ferro e das tecnologias regionais”. Além disso, representa o maior meteorito já encontrado na China.
Embora os investigadores não tenham fornecido uma data específica para o machado, que se encontrava em condições particularmente frágeis, a cultura Sanxingdoi data-o por volta de 1700-1050 AC.
O dispositivo é composto por uma liga metálica única – 90% de ferro e 7,41% de níquel – que teria sido quase impossível de replicar na China, dadas as evidências limitadas de tal tecnologia avançada na época.
Ao contrário de outros artefatos chineses, a ferramenta Sanxingdui não foi misturada com bronze, indicando que foi feita diretamente de meteorito com alterações mínimas.
Um alto teor de níquel é uma característica comum dos meteoritos e tem indicado consistentemente que um objeto antigo veio do espaço sideral.
