Michael Porter Jr. é o melhor jogador na reconstrução do Nets, mas também sua maior dúvida.
Ele é o único Net com um anel ou que jogou no nível All-Star. Mas aos 27 anos e com um contrato expirando, eles irão prorrogá-lo ou comprá-lo neste verão?
O que o GM Sean Marks do Nets deseja é um mistério. Quanto ao próprio Porter, nem tanto.
“Se dependesse de mim, adoraria assinar uma extensão com esta franquia”, disse Porter. “Sinto que nos damos bem. Temos ótimas vibrações, muita energia no vestiário e fazer parte de algo que está crescendo em uma direção positiva, um impulso positivo, é ótimo. Quero passar muitos anos no Brooklyn, chamar isso de minha casa e construir e ver essa franquia ter sucesso, porque vimos alguns vislumbres dela este ano.
“Há muitos pontos positivos. Em termos de front office, eles têm a capacidade de fazer alguns movimentos e nos tornar ainda melhores. Se o objetivo é vencer, o que todos sabemos, então adoraria fazer desta a minha casa e seria uma grande coisa, com certeza.”
Porter se junta a Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic e Jaylen Brown como os únicos jogadores com média de 24 pontos e 7 rebotes nesta temporada, mesmo após chutes lentos e uma lesão no tendão da coxa.
“Quando chegou o intervalo do All-Star e eu percebi que não era um All-Star, tive um pequeno lapso no meu foco e na minha preparação”, disse Porter. “Isso não pode acontecer independentemente do que esteja acontecendo com a equipe e com o histórico.”
No entanto, Porter ainda expressou seu desejo de continuar a ficar. Marks ficou mais tímido.
Depois de negociar em alta com Mikal Bridges e Cam Johnson, Marks poderia trocar Porter por um candidato que precisava de um chute.
“Conversamos um pouco na entrevista de saída, eu e Andy (Birdsong, GM assistente). Sean e eu tivemos um telefonema”, disse Porter. “Mas meu trabalho é deixar claro que quero estar aqui e contar a esses caras. E a partir daí, cabe a eles decidir o que for melhor para a franquia.
“Sempre me senti grato e feliz por ter a oportunidade de jogar por muito dinheiro. E acho que Sean e eles seriam transparentes comigo.
Porter tem um contrato expirando de US$ 40,8 milhões e em 6 de julho será elegível para uma extensão de até quatro anos e US$ 234 milhões. O preço certamente será menor, mas ele será assinado?
“(No) verão, haverá muitas dessas discussões”, disse Marks. “Seja com Michael, temos que tomar muitas decisões com muitos dos nossos jogadores.”
O especialista do Third Apron’s Cap, Yossi Gozlan, mencionou uma extensão de quatro anos no valor de US$ 194 milhões, mas sugeriu que os Nets poderiam adquirir Porter por menos. Anteriormente, ele escolheu quatro anos de US$ 160 milhões.
Tanto Gozlan quanto o ESPN Insider Bobby Marks disseram que os Nets poderiam usar parte de seus US$ 30 milhões em espaço para renegociar e estender Porter, dando-lhe um aumento na próxima temporada e depois reduzindo seu salário em até 40% no primeiro ano da extensão.
Gozlan se ofereceu para aumentá-lo para um limite máximo de 30%, de US$ 49,5 milhões, e depois dar a ele um limite menor de US$ 30 milhões na próxima temporada. Isso ajuda a construir a equipe do Nets e aumenta seu valor comercial.
“Não acho que alguém esteja se perguntando se ele consegue chutar, mas será que ele pode ser a opção número 1? E para nós, ele é a opção número 1”, disse Marks. “Gosto muito dessa pessoa, gosto de estar perto dele. Ele é um cara feliz e curioso.”
Marks apenas acenou com a cabeça para o podcast de Porter, “Curious Mike”. Ele falou ainda menos sobre seus planos para o verão.
