Duas famílias norte-americanas entraram com uma ação judicial no mais alto tribunal de Itália na terça-feira para contestar o alcance de uma lei aprovada há um ano pelo governo de Giorgia Meloni que limita os pedidos de cidadania a descendentes de italianos privados de direitos há mais de duas gerações.
O seu advogado, Marco Mellone, argumentou perante o Tribunal de Cassação que a lei só deveria ser aplicada aos nascidos depois de entrar em vigor, abrindo potencialmente um caminho para a cidadania para milhões de pessoas que vivem nos Estados Unidos e em partes da América Latina. Outro advogado representa um descendente de italianos da Venezuela.
Uma decisão do painel ampliado, que tornaria a decisão vinculativa para os tribunais inferiores, é esperada nas próximas semanas.
Uma decisão conservadora do governo em março de 2025 pôs freios às regras anteriores que permitiam que qualquer pessoa que pudesse provar descendência após a criação da Itália em 1861 obtivesse a cidadania.
O Tribunal Constitucional italiano decidiu no mês passado que a nova lei era legal, mas Mellone disse que o tribunal superior tinha autoridade para clarificar o âmbito da lei.
“A família envolvida neste caso é simplesmente descendente… de antepassados italianos que emigraram no final do século XIX para os Estados Unidos, como milhões de outras pessoas, outros italianos”, disse Mellone antes da audiência. “Hoje eles exigem o direito à cidadania italiana.”
O caso Mellone irá esclarecer os direitos de cidadania dos descendentes de cerca de 14 milhões de italianos que emigraram entre 1877 e 1914, segundo estatísticas do Ministério dos Negócios Estrangeiros, e mais além.
Embora o caso Mellone envolva duas famílias, uma dúzia de outras pessoas cujos pedidos de cidadania foram interrompidos pela lei estiveram presentes fora do tribunal numa demonstração de solidariedade.
Karen Bonadio disse que espera um dia mudar-se para Itália por causa da força dos seus antepassados.
Ele carregava uma foto sua quando criança com seu bisavô nascido na Itália, que emigrou de Basilicata, no sul da Itália, para o norte do estado de Nova York, junto com suas certidões de nascimento.
“A nova lei afirma que ‘todos estes bisnetos não conheciam os seus bisavôs’. “Isso é de 1963, acho que tinha 3 anos e meio”, disse ele ao mostrar a foto.
Pelo menos um caso de Mellone foi rejeitado num tribunal de primeira instância antes da nova lei, baseando-se em parte numa decisão de que os emigrantes italianos que obtiveram outra cidadania antes de terem filhos não poderiam transmitir a cidadania italiana.
O caso de Jennifer Daley tem trabalhado na burocracia italiana há quase uma década. Seu avô, Giuseppe Dalfollo, imigrou para os EUA em 1912 da província de Trento, no norte, quando a província estava sob controle austro-húngaro. Ele então se casou com uma italiana e a levou para lá, e em algum momento tornou-se cidadão americano naturalizado.
Daley disse que sempre teve uma forte identidade italiana que foi além de seu sobrenome ter sido anglicizado pelas autoridades de imigração dos EUA. Ele solicitou a cidadania porque “é realmente um reconhecimento de quem eu sou, de onde venho. É mais do que apenas cidadania. É tudo”, disse Daley, um historiador, por telefone de Salina, Kansas.
Fora do tribunal, Alexis Traino disse que os seus bisavôs maternos e paternos vieram de Itália, onde ela vive agora, principalmente em Florença.
“Durante toda a minha vida, cresci sabendo – e meus pais sempre enfatizaram – que eu era italiana. Tenho uma ligação muito, muito forte com a Itália”, disse Traino, 34 anos, que aguardava documentos da Itália e dos EUA quando a lei foi aprovada, bloqueando seu caso.
“Quero ser italiano. Quero contribuir para a Itália e me tornar um cidadão”, disse ele.
