O Hezbollah, um grupo terrorista apoiado pelo Irão, viu a sua estrutura de comando em todo o Líbano ser submetida ao que as autoridades israelitas descreveram como um dos golpes mais devastadores da guerra em 8 de Abril.
Quase simultaneamente, ocorreram explosões em Beirute, no Líbano, no Vale do Beqaa e no sul do Líbano, quando cerca de 50 aeronaves israelitas atacaram mais de 100 alvos do Hezbollah.
Os alvos não eram lançadores de foguetes ou esconderijos de armas, segundo as Forças de Defesa de Israel (IDF), mas os centros nervosos da organização – salas de comando, quartéis-generais de inteligência e escritórios onde os comandantes do Hezbollah planeiam a próxima fase da batalha.
O ataque marca uma nova fase na guerra entre Israel e o Hezbollah, que eclodiu em 2 de março, depois de o Hezbollah ter entrado no conflito em apoio ao Irão, um dia depois dos ataques dos EUA e de Israel ao Irão e do assassinato do Líder Supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei.
Desde então, o Hezbollah disparou foguetes, drones e mísseis antitanque contra o norte de Israel, enquanto Israel respondeu expandindo ataques aéreos e terrestres no sul do Líbano.
“Em apenas um minuto, as FDI eliminaram 250 terroristas do Hezbollah em três regiões simultaneamente”, disseram os militares israelitas num comunicado, acrescentando que a avaliação ainda estava em curso.
O tenente-coronel Nadav Shoshani, porta-voz das FDI, disse à Fox News Digital que o ataque foi o resultado de semanas de trabalho de inteligência.
As agências de inteligência israelitas rastreiam os agentes do Hezbollah à medida que estes se deslocam de apartamentos, escritórios e casas seguras em todo o Líbano.
“O momento tem a ver com a preparação”, disse Shoshani.
“Foram semanas de inteligência extraordinária.”
Quando questionado se a operação mostrava que Israel ainda tinha uma penetração profunda no Hezbollah, apesar dos meses de guerra, Shoshani apontou para a escala do ataque.
“O facto de termos conseguido encontrar 250 terroristas escondidos em diferentes locais no Líbano, muitos deles no local nas últimas semanas, eliminando-os em tempo real, penso que fala por si”, disse ele.
O presidente libanês Joseph Aoun condenou o ataque de quarta-feira.
“A escala de matança e destruição no Líbano hoje é terrível”, disse o Chefe dos Direitos Humanos da ONU, Volker Türk.
“Tal carnificina, poucas horas depois de concordar com um cessar-fogo com o Irão, é inacreditável.”
“Esta resposta continuará até que a agressão israelo-americana contra o nosso país e o nosso povo cesse”, disse o Hezbollah num comunicado.
O ataque foi semelhante à operação “beper” de Setembro de 2024, quando milhares de pagers e walkie-talkies usados por agentes do Hezbollah explodiram quase simultaneamente no Líbano e na Síria, numa operação amplamente atribuída a Israel.
A explosão matou mais de 40 pessoas e feriu cerca de 4.000, segundo as autoridades libanesas, enquanto o Hezbollah admitiu mais tarde que cerca de 1.500 dos seus combatentes já não estavam em serviço.
A operação destruiu a rede de comunicações do Hezbollah e estabeleceu o ponto de referência para uma ofensiva israelita que mudou fundamentalmente o campo de batalha.
“Os locutores do Beep têm lesões mais…eficazes. Esse é o objetivo”, disse Shoshani.
“Mas ambos visaram centenas de terroristas e em 60 segundos.”
Tal como uma operação de pager, disse ele, o ataque de 8 de Abril teve como objectivo não só matar os perpetradores, mas também lançar o Hezbollah no caos.
“Isto é importante no aspecto de criar o caos, quebrar a sua cadeia de comando, destruir as suas capacidades de comando e patrulha e desequilibrar a organização”, disse ele.
Um ex-oficial da inteligência israelense, falando sobre antecedentes, disse que o ataque pode não ter atingido o nível de uma operação de pager, mas pareceu atingir o amplo escalão intermediário do Hezbollah.
O Hezbollah ainda está a recuperar dos ataques, segundo o antigo responsável, embora isso não se tenha reflectido numa diminuição do número de lançamentos de foguetes.
Mas ele alertou contra julgar a operação apenas pelo número de pessoas mortas.
A verdadeira medida, disse ele, é se os ataques mudarão o curso da guerra e tornarão o Hezbollah menos capaz de operar.
As IDF disseram que muitos dos mortos eram membros das Forças Radwan do Hezbollah, que pertenciam ao Hezbollah unidades de combate, aparelhos de inteligência, unidades de mísseis e a Unidade Aérea 127 mais capaz e melhor treinada.
Os militares israelenses disseram que a maioria dos alvos estava em áreas civis.
“A maior parte da infraestrutura afetada está localizada no coração da população civil”, afirmou a IDF.
Shoshani disse que Israel alertou os civis para evacuarem antes do ataque, mas o Hezbollah transferiu suas operações para novos locais civis.
“Quando damos um aviso numa área, os civis se movem, então o Hezbollah os vê saindo e começa a se esconder atrás dos civis no novo local”, disse ele.
Apesar do golpe, as autoridades israelenses dizem que o Hezbollah continua a ser uma grande ameaça.
Shoshani disse que o grupo, que antes da guerra tinha entre 150 mil e 200 mil foguetes e mísseis, ainda tinha capacidade para disparar contra Israel.
“Eles ainda representam uma ameaça real para nossos civis”, disse ele.
O ataque ocorreu no momento em que Israel e o Líbano iniciavam as suas primeiras conversações diretas em mais de três décadas no Departamento de Estado dos EUA, em Washington.
O presidente libanês, Joseph Aoun, sinalizou a sua vontade de discutir a normalização e o desarmamento do Hezbollah, enquanto o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, insistiu que não haverá cessar-fogo até que o Hezbollah seja dissolvido e expulso das fronteiras.
Poucas horas após a abertura diplomática, os aviões de guerra israelitas atacaram novamente o Líbano e o Hezbollah disparou foguetes contra o norte de Israel.
