Quarto de nove irmãos, Canto Merida cresceu em Yucatán, no México, ajudando o pai na lanchonete do antigo cinema Alcazar. Canto originalmente sonhava em se tornar um jogador de beisebol, mas isso mudou quando ele tinha 14 anos, quando seu irmão mais velho o levou para ver os dois heróis do boxe da cidade natal de Mérida, Silverio Ortiz e Carlos Navarrete, boxear durante um de seus quatro encontros na década de 1960, de acordo com o site do WBC.
