Ao longo de oito corridas da Cup Series, cinco pilotos diferentes lideraram as damas e mantiveram suas equipes no topo da classificação.
O atual campeão da série Kyle Larson espera que seja sua vez de se juntar à lista no domingo no Advent Health 400 no Kansas Speedway em Kansas City, Kansas.
Em um esforço para conquistar o título do campeonato criando mais competição em cada corrida, em vez de um cenário de Jogo 7 de quatro pilotos, a NASCAR descartou seu sistema e revisou o formato “Chase” para a Nextel Cup, uma reminiscência do Chase de 2004, com 10 pilotos competindo em um playoff de 10 corridas.
Algumas mudanças ocorreram na nova pós-temporada de 16 corridas, mas a mais importante é um prêmio de 55 pontos para cada vencedor de corrida, um aumento de 15 pontos em relação a 2025.
Embora cinco pilotos tenham vencido uma corrida até agora, Tyler Reddick, da 23XI Racing, venceu pela metade, conquistando um total de quatro vitórias que lhe deram uma vantagem de 62 pontos sobre o segundo colocado Ryan Blaney.
Vencer é muito importante em 2025. Primeiro, foi “ganhar e você estará dentro” nos playoffs, depois foi competir por pontos na pós-temporada com outros. Por fim, vencer as três últimas etapas avança o piloto para a próxima etapa.
No entanto, vencer agora é ainda mais importante e pode criar uma lacuna no pelotão da Corrida 1 à Corrida 36, mesmo após uma única redefinição de 26 corridas que favorece o líder de pontos.
Ganhe muito e uma sapata pode estar no poleiro de Reddick, bem sentada no assento do Catbird.
Denny Hamlin, o primeiro vencedor do Bristol Ty Gibbs e Chase Elliott estão do terceiro ao quinto lugar, deixando o primeiro não vencedor Larsson em sexto.
Hamlin chega ao Kansas como um dos favoritos nas apostas, mas Larson parece estar na caça enquanto o piloto da Hendrick Motorsports tenta terminar a corrida de domingo como o líder da Cup Series.
Já se passou um minuto desde que as damas foram realizadas.
Larsson se encontra em uma posição única no domingo: é a última temporada regular em que ele é o atual vencedor da corrida. O produto de Elk Grove, Califórnia, também venceu em Homestead-Miami (final desta temporada) em março de 2025 e em Bristol na primavera passada.
“Acho que estamos muito perto, como se naquele período sem vitórias poderíamos ter vencido de quatro a cinco corridas, talvez mais”, disse Larsen, que tem 260 pontos e é o segundo atrás de Blaney com 72 pontos na etapa. “É estranho pensar que já faz quase um ano desde que ganhei, porque não acho que sejamos tão ruins… Não é.”
Larson, 33 anos, disse que o campeonato de novembro passado no deserto do Arizona não parecia grande coisa em comparação com sua atual seqüência de 32 corridas sem vitórias, dizendo: “No final das contas, comemorar o campeonato em Phoenix foi como uma vitória em vários aspectos.”
O bicampeão da série não lidera voltas de um dígito no Kansas. Larson comanda o ponto em pedaços e geralmente é perseguido em uma posição na tabela de classificação.
Larson liderou 221 voltas em sua última vitória há um ano e é três vezes vencedor na pista de 2,4 quilômetros nas últimas nove corridas.
Desde 2021, seu Chevrolet nº 5 percorreu 761 circuitos lá, mais que o dobro do segundo maior, Hamlin (337).
Mas apenas chegar à final no domingo já basta.
–Mídia em nível de campo
