Ryan McMahon começou o jogo de sexta à noite contra o Kansas City no banco, graças a um dos piores inícios de temporada de qualquer jogador nas ligas principais.
Ele entrou como substituto defensivo, já que os Yankees mantinham a vantagem de uma corrida no topo da oitava.
Então, naturalmente, ele apareceu na jogada mais importante do jogo.
E desta vez, McMahon – que não teve uma rebatida extra-base durante toda a temporada ou corrida desde o dia de abertura – conquistou uma vitória por 4-2 no Bronx.
O home run de duas corridas de McMahon no final da oitava veio depois que Camilo Doval perdeu a liderança no início da entrada e seguiu o single de duas corridas de Ben Rice.
“Não é segredo”, disse McMahon, que entra com a segunda pior porcentagem de rebatidas nos campeonatos principais com mais de 40 participações. “Tudo o que você pode fazer é continuar trabalhando.”
Foi isso que McMahon fez, acertando as grades durante o primeiro tempo do jogo antes de substituir Amed Rosario em terceiro para iniciar o oitavo e os Yankees assumirem a liderança.
Sua abordagem não mudou, mesmo quando Aaron Boone lhe disse que, ao entrar nesta série, seu tempo de jogo seria escasso, já que os Yankees enfrentariam partidas fortes contra o Royals e o Red Sox em Boston na próxima semana.
“Ele tem tido sucesso há algum tempo”, disse Boone. “Ele sabe que tem habilidade, mas quando você passa por isso, pode ser muito difícil. … Esta partida vai deixar você de joelhos. Boas pessoas vão lidar com isso.”
David Bednar fechou o jogo no nono, com os Yankees vencendo apenas pela terceira vez nos últimos 10 jogos.
Ele enfrenta um time do Royals que está em uma seqüência de cinco derrotas consecutivas e perdeu nove consecutivas para o Yankees – desde o ALDS de 2024.
Cam Schlittler teve outro começo estelar, permitindo apenas uma corrida imerecida em seis entradas.
O destro retirou os primeiros 11 rebatedores que enfrentou, perfeito até que Vinnie Pasquantino rebateu pela esquerda com duas eliminações na quarta entrada.
Na sexta entrada, mantendo a vantagem de duas corridas fornecida pelo home run de Rice na quarta entrada contra o excelente Michael Wacha, os Yankees vacilaram.
Schlittler destacou Maikel García – apenas o segundo home run de Schlitter na temporada.
Mas Schlittler então deixou Bobby Witt Jr. rebater uma bola bem no centro, onde um caído Trent Grisham acampou embaixo dela – e a fez ricochetear em sua luva por um erro de duas bases.
Com os corredores em segundo, terceiro e um eliminado, Pasquantino marcou primeiro para García e fez 2 a 1 antes de Schlittler caminhar com Salvador Pérez para encerrar o inning.
Os dois primeiros rebatedores chegaram na sétima entrada antes de Schlittler e o canhoto Brent Headrick entrarem. Ele eliminou Jac Caglianone, eliminou o rebatedor Jonanthan India e, depois de cometer um erro de arremesso para centralizar em uma tentativa de recepção, ele conseguiu outro rebatedor, Starling Marte, em um contra-ataque para preservar a vantagem de uma corrida.
Mas Doval subiu na tabela no oitavo e deu um chute solo de duas corridas para Pasquantino, que acabou de chegar à arquibancada certa.
Os Yankees se recuperaram, enquanto Rice continuava a rebater e acertar um single de duas eliminações para preparar McMahon.
“Você quer jogar (bem)”, disse McMahon. “Não é legal decepcionar seus irmãos. Honestamente, estou farto disso.”
Apesar da longa seca, McMahon disse que a sua atitude não mudou: “É sempre a mesma coisa. Vamos ganhar o jogo.”
Na sexta-feira, ele – e os Yankees – conseguiram.
