DENVER – Você sabe o que? Os outrora altamente cotados Dodgers foram enjaulados pelas Montanhas Rochosas do Colorado.
EM perdeu 9-6 Domingo, no Coors Field, os bicampeões da World Series perderam seu segundo jogo consecutivo aos seus sortudos proprietários. Os Dodgers foram novamente incapazes de assumir a liderança ou manter o ataque em um parque favorável aos rebatedores, embora tenham aplicado alguma pressão na nona entrada.
Depois que Shohei Ohtani abriu o nono com uma dobradinha, os Dodgers marcaram duas vezes para reduzir a vantagem para três corridas. Eles tiveram corredores em segundo e terceiro e Ryan Ward saiu na frente com dois eliminados em sua primeira rebatida nos campeonatos. Mas o defensor direito Troy Johnston roubou de Ward a chance de marcar mais uma desvantagem, mergulhando para pegar seu passe e encerrar o jogo.
Antes disso, os Rockies expulsaram o titular Roki Sasaki do jogo na quinta entrada e então embaralharam os substitutos dos Dodgers. Isso incluiu o mais próximo Edwin Diaz, que entrou na oitava entrada para fazer sua primeira aparição em nove dias e prontamente desistiu de três simples, uma caminhada e duas corridas.
(David Zalubowski/Associated Press)
Ele e Blake Treinen combinaram-se para enfrentar oito rebatedores sem conseguir uma saída.
Agora, depois de chegar a Denver sem uma única derrota para um adversário da Liga Nacional, os Dodgers (15-6) correm o risco de perder uma série de quatro jogos para um clube da NL que está com 9-13 e não chega à pós-temporada desde 2018.
Estava bem abaixo do padrão que os Dodgers haviam estabelecido e acrescentou uma nota amarga à doce estreia de Ward na liga principal.
Ward acertou o relógio da liga principal vestindo o número 67 pela primeira vez e eliminou o titular dos Rockies, Michael Lorenzen, na quarta entrada.
Ward alinhou uma mudança para o campo certo para um single que marcou Andy Pages, fazendo 3 a 0 e fazendo com que cerca de 20 membros da equipe de Ward se levantassem, dançassem no lugar, se abraçassem e cumprimentassem.
Ele também marcou no sexto, enviando a chumbada de Antonio Senzatela de 156 km / h para o centro do campo. Foi o avançado Alex Call, que marcou para fazer 4-3 após a escolha do defensor de Kim e outro single RBI de Alex Freeland.
Em sua primeira rebatida, Ward marcou no terceiro inning, quando os Dodgers deram a Sasaki uma vantagem de 2 a 0. Freeland dirigiu Hyeseong Kim e Ohtani dobrou em Freeland – e estendeu sua melhor seqüência de rebatidas na carreira para 51 jogos, ultrapassando Willie Keeler pelo terceiro lugar na história dos Dodgers.
Mas para começar a quinta entrada, Sasaki ficou para trás para Kyle Karros, que acertou uma bola rápida de 96 mph a 448 pés em seu primeiro home run nesta temporada, dando aos Dodgers uma vantagem de 3-2. As Montanhas Rochosas empataram dois jogos depois na dobradinha RBI de Edouard Julien.
Depois disso, Sasaki durou apenas mais três eliminações, incluindo uma caminhada até Tyler Freeman para colocar os corredores na primeira e segunda base com dois eliminados antes que o apaziguador Alex Vesia aparecesse e pedisse a TJ Rumfield que se alinhasse na segunda base para preservar o empate por enquanto.
Sasaki fez 4,2 entradas, lançando 78 arremessos e desistindo de sete rebatidas, três corridas, rebatidas e duas caminhadas. Sua ERA após sua quarta largada: 6,11, a pior na atual rotação de seis homens dos Dodgers.
Os Dodgers ficaram para trás por 6-5 na sétima entrada quando Treinen – que foi removido na sexta-feira depois de ser atingido na cabeça por uma bola durante o treino de rebatidas – desistiu de quatro rebatidas consecutivas sem sair, incluindo um home run de duas corridas para Mickey Moniak.
Após o desastroso oitavo lugar de Diaz, os Dodgers lideraram por 9-4 no jogo final.
Ainda assim, o resultado será um pequeno detalhe, já que Ward conta a história de como recebeu a ligação depois que Freddie Freeman foi colocado na lista de paternidade, uma oportunidade única na vida.
Assim como Miguel Rojas, o veterano outfielder dos Dodgers tem uma lembrança vívida de sua estreia na liga principal no Coors em 6 de junho de 2014: ele se lembra de ter cometido um erro no shortstop. Foi tudo extremamente estressante. E ótimo.
“Você se sente muito bem quando chega às grandes ligas e tem a primeira chance de realizar seu sonho, algo que tem feito durante toda a sua vida”, disse Rojas, no mesmo clube de visitantes em que entrou antes de sua estreia, tentando não ficar tonto ao ver os novos companheiros de equipe Matt Kemp, Andre Ethier e Clayton Kershaw se preparando para jogar.
“Mas então você tem que lidar com as emoções de estar no elenco da liga principal do Los Angeles Dodgers. Isso é o que mais me lembro, as emoções confusas.”
Portanto, o trabalho dos Dodgers, disse Rojas, é deixar o jogador da primeira base Ward “o mais confortável possível”.
Rojas então começou a procurar por grounders e aproveitou a deixa na primeira base ao lado de Ward, que começou lá no lugar do amigo próximo Dalton Rushing. O intrigante shortstop poderia ter jogado na primeira base se o técnico Dave Roberts não tivesse decidido que Ward merecia uma chance – com a bênção entusiástica de Rushing.
O candidato nº 19 dos Dodgers e atual MVP da Pacific Coast League passou os últimos sete anos nas categorias menores. Na temporada passada, ele acertou 36 home runs e fez 122 corridas com um OPS de 0,937 para o terceiro colocado Oklahoma City, e ele tem um OPS de 1,020 e quatro home runs até agora este ano.
Ward tentou melhorar sua taxa de perseguição, fazer mais caminhadas, chegar à base com mais frequência, todas as coisas que os Dodgers pediam dele. Ele também passou no mais amplo teste de paciência.
“Disciplina na base, sendo um rebatedor melhor… ele fez todas essas coisas”, disse Roberts. “Ele melhorou sua defesa. Mas, honestamente, para mim, não deixe que a falta de oportunidades nas grandes ligas o impeça. Isso é fácil quando você fica frustrado e deixa isso afetar seu desempenho, e ele não fez isso.”
De qualquer forma, disse Ward, esperar o fez melhorar.
“Honestamente, usei-o para continuar. ‘Tudo bem, se ainda não cheguei lá, o que preciso fazer para chegar lá?'”, disse ele. “’Que parte do meu jogo preciso melhorar para continuar melhorando?’
“Eu uso isso como fogo para continuar trabalhando.”
Essa também será a missão dos Dodgers.
Na final da série de quatro jogos de segunda-feira, os Dodgers devem colocar em campo o canhoto Justin Wrobleski (2-0, 2,12) contra o canhoto Colorado Jose Quintana (0-1, 5,63).
