Kade Reed descreveu-o como “outro jogo para mim”.
Embora tenha sido seu primeiro jogo na NRL, com o camisa 7 de volta, no maior jogo do ano, após substituir o filho do treinador que agora deixou o clube.
Mesmo assim, o novo zagueiro do St George Illawarra não tem escrúpulos em se apresentar e liderar um time sem vitórias no parque contra o Roosters no Anzac Day, diante de uma casa cheia no Allianz Stadium.
“Obviamente eu tinha um objetivo neste ano de jogar na NRL”, disse Reed. Quer fosse cedo ou tarde, isso não me incomodou.
“Eu queria ter certeza de que quando fosse chamado eu estaria pronto, eu estava pronto.”
Há batismos de fogo e depois a estreia de Reed na NRL.
Sua altura e peso não estão listados em sua página NRL, mas depois de conhecê-lo pessoalmente, está claro que ele dará mais do que qualquer outro jogador em campo.
Ele não apenas jogará um dos maiores jogos do ano, mas Reed terá que lidar com jogadores como o lateral do Roosters, Angus Crichton, que corre contra ele regularmente. Mas o jovem de 20 anos não se intimida – pelo menos superficialmente.
“Acho que lidar com (companheiros de equipe) Looch (Luciano Leilua) e (Jaydn) Su’A todos os dias nos últimos dois anos definitivamente ajudou”, disse ele.
“Realmente, você não vai vencer esses dois, fazendo isso todos os dias. Acho que foi muito grande.”
O primeiro jogo de Reed é a primeira grande convocação do técnico interino Dean Young. Depois de substituir Shane Flanagan, seu primeiro movimento foi rebaixar o filho de Flanagan, Kyle, para o banco. Olhar para o machado – e para o número de tempos que a equipa lançou nos últimos anos – fez com que a camisola 7 dos Dragões fosse uma das mais escrutinadas. Não que Reed estivesse confuso.
“Para ser honesto, não me senti assim”, disse ele. “Não senti nenhuma pressão externa.
“Os meninos agora confiam muito em mim, e Dean confia muito em mim, para tirar todo esse peso deles e deixá-los ir.
“Eles só querem que eu saia e jogue meu jogo, para não me incomodarem.”
Foi o que ele fez quando impressionou durante o teste de pré-temporada do Newcastle e novamente nas novas instalações do clube em Fairy Meadow, na quarta-feira. Durante a sessão adversária, o capitão da equipa SG Ball viu uma abertura, despiu-se atrás da linha e reagrupou-se para marcar.
“(Young) só quer que eu jogue meu jogo”, disse Reed.
“Meu jogo natural é estar com a bola e chegar perto dos meninos, então ele só quer que eu faça o que fiz na Copa (NSW). Ele realmente me deu uma chance de fazer isso e deixou os meninos ao meu redor me ajudarem com isso… Apenas mais um jogo para mim.
Ao assumir o lugar de Kyle Flanagan, Reed insistiu que não há ressentimentos.
“Foi bom”, disse ele. “Kyle sempre foi muito bom comigo e ainda é, obviamente ele está decepcionado, mas está feliz por mim ao mesmo tempo.
“Nada mudou com Kyle, sempre tivemos um bom relacionamento e ainda temos.”
O atacante Ryan Couchman, retornando de uma suspensão de quatro jogos por uma entrada de quadril no atacante do Eels, J’maine Hopgood, será titular no Red V pela primeira vez ao lado do irmão gêmeo Toby. Quando questionado se desempenhará o papel de guarda de Reed, Ryan Couchman disse: “Você tem que saber, não tenho certeza, vou tentar o meu melhor, esse é o plano”.
Outros amigos insistem que Reed realizará o grande evento.
“Ele tem um grande futuro”, disse o capitão Clint Gutherson. “Que melhor momento para entrar do que no Anzac contra o Galo, será algo que ele lembrará para sempre.
“Temos que estar perto dele e apoiá-lo. É obviamente uma grande decisão, mas temos plena confiança de que Reedy irá lá, conseguirá o emprego e nos liderará.”
Irônica é a ascensão de Reed, que já foi jogador de boliche do time Illawarra Cutters, incluindo seu atual companheiro de equipe Damien Cook.
“Será especial correr com ele, sabendo que joguei futebol com ele”, disse Reed. “Vai ser real.”
