O zagueiro da Costa Oeste, Tom McCarthy, declarou que há um sentimento diferente e mais positivo dentro dos Eagles que se reflete nas estatísticas, apesar do lado errado do registro de vitórias e derrotas.
Antes da viagem de domingo ao Marvel Stadium para enfrentar o St Kilda, McCarthy disse que havia muita positividade, ao mesmo tempo que reconhecia que havia muito espaço para melhorias após outra derrota no derby ocidental para o Fremantle.
Uma vitória não seria apenas a primeira dos Eagles no campo desde agosto de 2023, mas seria a primeira vez desde 2021 que eles venceriam mais de dois dos primeiros sete jogos e lhes permitiria ultrapassar o 13º colocado Saints na classificação.
McCarthy disse sentir que houve uma mudança para melhor em termos de humor no clube em comparação com o ano passado e, apesar de perder quatro em seis, eles sentiram que seus esforços estavam aparecendo nas estatísticas.
“É uma sensação diferente do ano passado. Perdemos alguns jogos consecutivos e há uma sensação diferente. Estamos nas estatísticas, há algumas métricas que temos monitorado e vencemos”, disse ele.
“O Freo é um bom time de defesa e pensei que poderíamos melhorar isso no fim de semana. Há partes do jogo que gostamos no momento. Às vezes são erros de habilidade, às vezes é um pouco de inexperiência.
“O sucesso virá, sabemos disso. Só temos que ser pacientes e saber o que fazer depois disso.”
O movimento da bola na Costa Oeste é algo que McCarthy sente que mudou para melhor e as estatísticas o apoiam.
De acordo com a Champion Data, os Eagles estão em 13º lugar em folgas para marcas e 12º em marcas dentro de 50 e marcas, quando estavam entre os dois últimos colocados da liga em todas as três métricas no ano passado.
“Nosso movimento de bola no ano passado, estávamos nos estágios finais de como movimentamos a bola e estávamos procurando diferentes maneiras de marcar este ano e tirar a bola do nosso meio-campo”, disse McCarthy.
“Simplificamos um pouco o plano de jogo para que nossos jovens o entendam melhor, e isso realmente ajuda na forma como conseguimos levar a bola para o chão.
“Ainda há trabalho a ser feito, mas gosto do progresso que estamos vendo e nossos jovens estão realmente de acordo com a forma como queremos movimentar a bola.”
Depois de começar no meio-campo, McCarthy passou mais tempo em sua tradicional função de meio-lateral nas últimas semanas e, embora tenha gostado de seu retorno aos 50 defensivos, ele ficou grato pela forma como sua pré-temporada no meio aprimorou outras partes de seu jogo.
“Achei que começaria o ano um pouco mais devagar. Estou muito feliz com a forma como tenho me saído nas últimas semanas e ainda há muitas melhorias, mas consegui levar meu jogo um pouco mais longe, o que me deixa feliz”, disse ele.
“Trabalhei muito nas minhas partidas. Achei que não foi tão bom no ano passado, então fui atrás disso na pré-temporada e consegui influenciar os jogos individuais e aéreos através da linha de defesa, o que ajudou na minha pré-temporada no meio-campo, ficando um pouco maior e mais forte ao longo da competição.”
No entanto, com as recentes lesões dos meio-campistas Dion Robertson e Jack Graham, McCarthy disse que jogaria com prazer onde o técnico Andrew McQualter precisasse dele.
“Obviamente, depende do que Manny quer, mas Manny me disse que gosta do talento que tenho. O meio-campo é sempre uma opção para mim – mas agora, talvez o meio-campo seja onde vou estar, temos caras como (William) Dursma e (Elliot) Yeo para ir lá.”
O co-capitão Liam Duggan foi alvo de críticas dos torcedores no início desta temporada, mas McCarthy disse que o vencedor da Premiership era uma parte importante do time e o apoiou na resposta.
“Internamente, ele é tão importante quanto qualquer jogador do nosso time. Ele sabe que sempre há áreas que precisa melhorar, assim como os outros 23 blocos do time.
“Estou feliz em vê-lo, estou inspirado pelo que ele faz.”
