A estrela do Suns, Devin Booker, foi multada em US$ 35 mil depois de atacar os árbitros após a derrota do Thunder por 120-107 no jogo 2 dos playoffs da primeira rodada na quarta-feira. Booker, que terminou com 22 pontos, mirou em James Williams pelo que considerou uma arbitragem “ruim”.
Booker, 5 vezes All-Star e 11 anos NBA veterano, ele ganhou um desarme de cabeça no terceiro quarto contra os atuais campeões. Após o jogo, ele disse que os árbitros precisam ser responsabilizados ou os fãs poderão começar a olhar para a NBA pelas mesmas lentes do wrestling.
“Em meus 11 anos, não chamei o árbitro pelo nome, mas James (Williams) foi péssimo esta noite o tempo todo.” Booker disse depois do jogo. “É mau para o desporto, é mau para a dignidade do desporto. As pessoas começarão a olhar para isto na WWE se não formos responsáveis.”
Booker não foi o único jogador do Suns a criticar o árbitro. Dillon Brooks, que fez 30 pontos antes de cometer sua sexta e última falta do jogo faltando 25 segundos para o fim do quarto período, mirou especificamente no astro do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, pelo que ele foi criticado: fracasso.
Perguntaram a Brooks como é proteger Gilgeous-Alexander e como evitar o pior no futuro, ao que ele respondeu claramente.
“Um pouco fraco, é assim que os juízes vão chamar”, disse Brooks. “Eu deveria ter sido mais esperto, mas estes são os playoffs, um jogo masculino.”
Brooks então mencionou como o jogo se compara fisicamente ao que é permitido atualmente.
“Quando vejo quando Michael Jordan estava jogando, ou qualquer outra pessoa, quando LeBron (James) era jovem, era basquete”, disse Brooks. “Não sei por que tudo isso está acontecendo, os altos e baixos e todas essas coisas são permitidas quando chegamos aos playoffs. Deixem isso para a temporada (regular), fãs. Trata-se de quem é o melhor, é o time (certo). Não decida os jogos de lance livre.”
Gilgeous-Alexander não se incomodou com os comentários de Brooks.
“Não posso controlar o que Dillon ou qualquer outra pessoa do outro lado reclama”, Gilgeous-Alexander disse. “Tudo o que posso fazer é tentar ir lá e ganhar jogos de basquete para meu time. Dillon está fazendo o que quer. Ele tem que trazer energia para o jogo, elevar o jogo. Mais uma vez, ele fez um ótimo trabalho ao trazer energia para o jogo esta noite.
Embora Brooks e Booker estivessem reclamando da arbitragem no jogo de quarta-feira à noite, que deu ao Thunder uma vantagem de 2 a 0 na série, não houve muita diferença nos lances livres. O Thunder acertou apenas três lances livres a mais que o Suns (25-22), mas, para crédito de Booker, houve vários casos em que as decisões puderam ser vistas como questionáveis.
Talvez o exemplo mais flagrante tenha ocorrido quando Booker sofreu uma falta técnica no terceiro quarto que deixou até a mídia confusa. Booker saiu de uma tela e quando absorveu o contato de Jaylin Williams – que o desequilibrou – Booker perdeu o controle da bola e tentou fazer a defesa. A bola acidentalmente atingiu Williams no rosto, e logo os árbitros deram uma técnica a Booker.
Booker disse após a partida que nunca recebeu uma explicação técnica.
“É definitivamente algo para se olhar”, disse Booker. “Ouvi (Alex) Caruso dizer para eles ligarem para o técnico e ele acabou fazendo isso.”
Booker também sofreu uma falta no segundo quarto. Quando ele pegou o saltador de Aruso e o trocou quando Aruso caiu no chão, o apito soou, o que fez muita gente pensar que Booker teria a oportunidade e-1. Em vez disso, Booker foi marcado por uma falta ofensiva, que os oficiais descreveram como um “movimento de chute não natural”. Na jogada seguinte, Gilgeous-Alexander estava atacando o aro e, ao receber um chute de Collin Gillespie, foi pego por um guarda do Suns e foi marcado pela falta.
Booker estava visivelmente frustrado com os oficiais.
“Eles disseram ‘movimento de tiro não natural’ e que eu acertei Aruso, mas Aruso estava avançando”, disse Booker. “Se esse é um movimento de chute não natural em comparação com o que os caras estão fazendo para cometer faltas agora – você pode jogá-los na linha lateral, e eu deixarei vocês serem os juízes. Estou surpreso que isso esteja acontecendo na TV nacional nos playoffs.
Booker certamente tem um argumento técnico, e pode ser que a liga derrube após uma análise mais aprofundada. Ele também sabe que a liga provavelmente receberá uma multa pesada, que ele não terá problemas em pagar se isso significar ser responsabilizado.
“Esta é a primeira vez que ligo para as autoridades em 11 anos, mas é necessário”, disse Booker. “Seja lá o que for que eu seja multado, qualquer um pode puxar as fitas e ver de onde veio a frustração.”
