Depois de assumir o comando do jogo fora da conferência, o número 1 do Arizona fará o mesmo em uma conferência Big 12 carregada.
Os Wildcats (13-0) estão desfrutando de seu melhor início desde 2013-14, antes da abertura da conferência no sábado contra o Utah, em Salt Lake City. O Arizona obteve 13 vitórias consecutivas para iniciar a temporada pela quarta vez na história escolar. Cinco dessas vitórias ocorreram sobre os 25 melhores adversários dos companheiros de equipe.
O progresso de Jaden Bradley como armador foi um grande catalisador para os Wildcats. Bradley tem média de pontos altos na carreira (13,4 por jogo), assistências (4,5), rebotes (3,8) e roubos de bola (1,9). Ele está arremessando 53,0% do campo no geral e 52,4% da faixa de 3 pontos.
O veterano fez sua primeira dobradinha na carreira para ajudar o Arizona a fechar os playoffs com uma vitória por 99-71 sobre o estado de Dakota do Sul na segunda-feira. Bradley marcou 13 pontos e deu 10 assistências, o melhor da carreira, cometendo apenas uma virada.
“Números são números”, disse Bradley após o jogo, de acordo com o Arizona Daily Star. “Gosto de envolver meus companheiros de equipe e o resto cuida de si mesmo.”
Embora Bradley tenha em média menos de cinco assistências por jogo, essa estatística é um pouco enganadora. Ele costuma fazer passes extras que preparam passes que levam à cesta. Encontrar companheiros de equipe nos lugares certos tornou-se uma segunda natureza.
Para os Wildcats, isso agrega valor a Bradley que aparece na súmula.
“Ele não é apenas um cara movido por estatísticas”, disse o técnico do Arizona, Tommy Lloyd. “Ele é um ótimo passador, mas é um cara que joga da maneira certa e sai da bola. E quando você sai da bola e faz um passe fácil, talvez nem sempre isso resulte em uma oportunidade de gol.
Depois de lutar contra adversários da conferência de poder até agora, Utah enfrenta um desafio difícil diante do time mais bem classificado do país.
Os Utes (8-5) caíram em Washington por 74-65 na segunda-feira, depois de atirar repetidamente em lacunas no ataque no segundo tempo. Após o intervalo, Utah marcou apenas um ponto nos primeiros 4/2 minutos, forçando os Utes a se recuperarem nos últimos 20 minutos contra os Huskies.
Os artilheiros Terrance Brown e Don McHenry combinaram 25 pontos no primeiro tempo no segundo tempo para fazer 0 de 10 no segundo tempo.
“Isso é algo que temos dito a TB e Don, à medida que o cronograma avança e jogamos contra times melhores, especialmente indo para a conferência, os caras realmente farão um esforço conjunto para evitar que vocês marquem”, disse o técnico do Utah, Alex Jensen, à ESPN 700 após o jogo. “É uma boa lição para nós esta noite, porque na segunda parte as coisas ficaram mais difíceis e eles negaram-lhes”.
A última vez que recebeu um time invicto e classificado do Arizona foi em casa. Os Utes não bateram novamente. 4 Arizona 81-66 em 1º de dezembro de 2022 Atrás dos 22 pontos de Brandon Carlson.
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