Se você já ouviu falar das Ilhas Marianas do Norte – um pequeno território americano no Oceano Pacífico com uma população estimada em menos de 60.000 habitantes – provavelmente é por um de dois motivos.
Primeiro, o julgamento de Julian Assange foi realizado lá antes de ele regressar à Austrália, há dois anos.
Em segundo lugar, é também o local onde Roy Keane passou pelo seleccionador irlandês Mick McCarthy no campo de treino antes do Campeonato do Mundo de 2002, que é amplamente conhecido como o “incidente Saiipan” (é o nome da capital), que agora foi transformado num documentário. Saipan por Steve Coogan.
Aqui está uma terceira razão.
Há seis meses, os Junior Matildas registaram uma das suas maiores vitórias com uma vitória por 22-0 sobre as Ilhas Marianas do Norte – um confronto clássico entre os dois países, e o tipo de conflito inevitável que acontece a nível internacional.
Mas na quarta-feira, aquela pesada derrota tornou-se indiscutivelmente uma das maiores vitórias da história do futebol das Ilhas Marianas, quando se descobriu que o resultado perturbou a federação asiática de futebol.
Por que? O Junior Matildas – seleção feminina sub-17 da Austrália – convocou uma jogadora inelegível. Os livros de história registrarão agora uma vitória por 3 a 0 sobre as Ilhas Marianas do Norte, levando a medalha de prata por 25 gols e sua primeira vitória contra a Austrália em qualquer nível.
Este cabeçalho optou por não identificar a jogadora envolvida na sensação em torno de sua idade, mas uma fonte com conhecimento do que aconteceu e por que ela foi considerada inelegível e não foi autorizada a falar publicamente, esclareceu a situação.
Após a vitória da Austrália por 22 a 0 no jogo de abertura das Eliminatórias da Copa Asiática Feminina Sub-17 da AFC, realizada na China, a jogadora em questão foi levada ao hospital por desidratação – onde um dirigente da equipe descobriu uma conversa casual com a mãe da jogadora sobre representar outro país no ano passado.
Esse fato, que não é realmente o jogo australiano, de alguma forma escapou ao Football Australia. Para insultá-los, a jogadora nasceu na Austrália, viveu na Austrália toda a sua vida e tem passaporte australiano; Há suspeitas de que documentos incorretos apresentados por outro país sejam a razão pela qual não apareceram durante as suas atividades normais, o que não levantou quaisquer sinais de alerta.
No entanto, a revelação fez com que ele não fosse oficialmente declarado representante da Austrália, por isso foi excluído do restante da competição – e, após muita cautela, o Football Australia reportou automaticamente o erro à AFC.
Por terem se jogado à mercê da AFC, a punição imposta foi simples: a mudança no resultado não afetou a classificação dos Juniores Matildas para a Copa Asiática Sub-17, que será realizada no próximo mês, enquanto a multa aplicada em US$ 1 mil foi efetivamente um tapa na mão.
Mas isso não deve impedir o partido das Ilhas Marianas do Norte, que ainda não é membro da FIFA e só faz parte da AFC desde dezembro de 2020. No futebol australiano, é um lembrete oportuno de como pode ser lidar com jogadores de ambos os países.
