O presidente dos EUA, Donald Trump, disse no sábado que os Estados Unidos manteriam o controle direto da Venezuela após uma operação militar para impedir que “outra pessoa” capture o presidente Nicolás Maduro, prometendo manter o fluxo de petróleo para a China, mesmo quando Washington indicou que administraria a transição.
Mais tarde, Washington confirmou que Maduro e sua esposa, Celia Flores, foram capturados e removidos do país, e divulgou fotos mostrando Maduro sob custódia dos EUA.
Não ficou imediatamente claro como funcionaria na prática o controlo dos EUA sobre a Venezuela, quanto tempo duraria e que autoridade legal o apoiaria. Trump disse que “um grupo de autoridades civis e militares dos EUA” supervisionaria o país temporariamente, mas não deu nenhum cronograma para as eleições.
O ataque marcou a ação militar mais direta dos EUA na América Latina desde a invasão do Panamá em 1989 e provocou uma resposta internacional imediata, especialmente da China, o maior cliente de petróleo da Venezuela.
Numa conferência de imprensa no seu resort de Mar-la-Lago, na Florida, Trump questionou se as figuras da oposição estavam em posição de governar, abraçando Maria Corina Machado, a quem descreveu como “uma mulher muito boa”, mas que não tinha o apoio e a autoridade para assumir o poder e não estava “apta” para o fazer nesta fase.
