O número 4 da UConn continuará seu início dominante com o jogo da Big East Conference rolando enquanto os Huskies recebem Marquette em Storrs, Connecticut, na tarde de domingo.
As férias de Natal não diminuíram a velocidade dos Huskies (13-1, 3-0), que derrotaram Xavier por 90-67 em Cincinnati na noite de quarta-feira.
Alex Crabbin liderou com 19 pontos e sete rebotes, enquanto Braylon Mullins e Solo Ball somaram 17 cada. Os Huskies derrubaram 13 de suas 28 tentativas de 3 pontos (46,4%).
“Achei que Alex deu o tom e jogou. Ele foi o Jogador do Ano do Big East, um jogador de nível All-American para nós.” “O melhor jogador mais subestimado do basquete universitário.”
Ball lidera um ataque de pontuação equilibrada com média de 15,5 pontos por jogo, com Caraban (14), Terrence Reed Jr. (14) e Mullins (10,2) não muito atrás. Silas Demery Jr. lidera com 5,9 assistências por jogo.
Marquette (5-9, 0-3), por sua vez, vem de sua derrota mais decepcionante em uma temporada repleta de contratempos.
Os Golden Eagles alcançaram uma vantagem de dois dígitos no meio do segundo tempo e lideraram por sete faltando três minutos para o fim na terça-feira contra o Seton Hall, que conquistou sua primeira vitória na conferência e estava a caminho da melhor vitória da temporada.
Depois disso, os Golden Eagles perderam suas últimas 10 tentativas de arremesso e assistiram Seton Hall fazer uma sequência de 13 a 0 para vencer por 79 a 73 em Milwaukee.
“Foi tão acirrado como já vi há algum tempo. Houve um trecho no segundo tempo em que estávamos tão perdidos na luta quanto estivemos durante toda a temporada”, disse o técnico do Marquette, Shaka Smart. “É uma pílula muito amarga de engolir.”
Junto com a derrota, a melhor vitória do Market na temporada veio na luta na prorrogação contra o Valparaíso, que conquistou uma vitória por 75-72. Os Golden Eagles caíram para todos os cinco oponentes do Power Four que enfrentaram no jogo sem confiança e perderam a vantagem no segundo tempo em dois de seus três jogos no Big East.
Apesar das dificuldades, Marquette tem um dos talentos mais brilhantes do Big East, Chase Ross, que lidera o time com média de 16,6 pontos por jogo.
No entanto, até os números de Ross despencaram desde que ele teve um mês de dezembro. Nos últimos cinco jogos, ele acertou 27,9% em tentativas de 2 pontos e 20% em profundidade.
O calouro Nigel James Jr. liderou o time em jogos de conferência, com média de 17,3 pontos e 4,3 assistências e arremessos de 50% do chão em todas as três disputas.
Estava se tornando uma das rivalidades mais fortes no Big East depois que Marquette conquistou três de três da UConn na temporada 2022-23 e ganhou os títulos da temporada regular e dos torneios de conferência.
Desde então, porém, os Huskies venceram cinco vitórias consecutivas no mercado.
Os Golden Eagles não vencem um verdadeiro jogo fora de casa em Connecticut desde a temporada 2011-12. UConn lidera a série de todos os tempos por 13-8.
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