Ted Turner, ex-proprietário do Atlanta Braves, Atlanta Hawks e World Championship Wrestling, morreu aos 87 anos. Sua empresa, Turner Enterprises, anunciou sua morte na quarta-feira.
Turner revelou em 2018 que havia sido diagnosticado com a doença cerebral progressiva Demência por Corpos de Lewy e em 2025 foi hospitalizado com pneumonia.
Os Braves perderam um declaração sobre a morte de Turner:
“Nosso bom amigo e ex-proprietário, Ted Turner, era único – um empresário brilhante, showman consumado e fã apaixonado de seu amado Braves. A liderança visionária de Ted e a abordagem inovadora para transmissão de televisão transformaram o Braves no ‘time da América’.”
“Ted também foi um filantropo lendário cuja compaixão e generosidade alcançaram todo o mundo.
“Sentiremos sua falta, Ted. Você ajudou a nos tornar quem somos hoje, e o Atlanta Braves será eternamente grato pelo impacto que você causou em nossa organização e em nossa comunidade.”
Turner, natural de Ohio que se tornou parte do cenário empresarial de Atlanta, foi um magnata da mídia e pioneiro da televisão a cabo que cofundou a CNN, a primeira estação de notícias a cabo 24 horas, e a TBS, a primeira superestação a cabo, junto com a TNT.
Turner comprou o Braves em 1976 por US$ 12 milhões, transformando as transmissões da equipe em programas exclusivos para sua incipiente rede a cabo WTBS. Turner provou ser um dissidente da promoção de vendas como proprietário do Braves, em parte por necessidade. Durante os primeiros anos de sua gestão, os Braves estavam entre os piores times da Liga Principal de Beisebol, mas sua fortuna financeira foi impulsionada pelos esforços de marketing criativos e incansáveis de Turner. Ele até gerenciou o time por um jogo em 1977, antes que a Liga Nacional interviesse e interrompesse seus experimentos – e sua eventual presença nacional nas transmissões do TBS.
A sorte dos Braves em campo finalmente melhorou, começando com a contratação do técnico do New York Yankees, Bobby Cox, como técnico em 1978. Cox serviu por duas passagens como técnico do Braves sob o comando de Turner, mas foi seu segundo mandato, começando em 1990, que transformou o Turner’s Braves em uma dinastia. Graças a uma impressionante base de talentos locais, complementada nos anos seguintes por negociações e aquisições de agentes livres feitas pelo gerente geral John Schuerholz, que Turner contratou do Kansas City Royals em 1990, os Braves conquistaram a World Series de 1991, caindo no lendário Jogo 7 para o Minnesota Twins.
Começou uma série sem precedentes em que o Braves conquistou 14 títulos consecutivos de divisão e se tornou uma marca nacional, em parte graças à sua presença quase noturna no TBS. Os esforços de Turner com o Braves culminaram no título da World Series de 1995. No ano seguinte, Turner vendeu o Braves para a Time Warner como parte de uma grande fusão por cerca de US$ 400 milhões.
Fora do beisebol, Turner foi dono dos Hawks da NBA de 1977 a 1982 e a franquia venceu apenas uma série de playoffs durante sua gestão. Ele também fundou a WCW em 1988 após adquirir os ativos da Jim Crockett Promotions. A WCW se tornou a principal rival da World Wrestling Federation (WWF) de Vince McMahon com seu programa a cabo “Monday Nitro”, batendo o “Monday Night Raw” de McMahon nas classificações de TV por 83 semanas consecutivas. A WWF (agora WWE) eventualmente recuperou suas terras e comprou os ativos da WCW da AOL Time Warner em 2001.
Turner também foi um velejador talentoso que venceu a regata da America’s Cup em 1977. Turner Field, onde o Braves jogou de 1997 a 2016, recebeu seu nome após ter sido renomeado em homenagem aos Jogos Olímpicos de Verão de 1996 em Atlanta. Em 1991, Turner foi nomeado o “Homem do Ano” da revista Time por sua liderança pioneira em notícias a cabo.
Turner deixa cinco filhos, 14 netos e dois bisnetos.
