A estrela do Colorado Avalanche, Kyle Makar, buscará ganhar seu segundo Norris Trophy consecutivo, tendo sido nomeado finalista do prêmio pela sexta temporada consecutiva.
Makar se junta a Rasmus Dahlin do Buffalo Sabres e Zach Werenski do Columbus Blue Jackets como finalistas do Prêmio Norris, concedido anualmente ao defensor que demonstra “a maior habilidade geral na posição”. Foi votado pelos membros da Professional Hockey Writers Association.
Makar, 27, busca a terceira vitória de Norris em sua carreira de sete temporadas.
Ele fez 79 pontos em 75 jogos pelo Avalanche nesta temporada, o que é baixo para seus elevados padrões – os 1,05 pontos de Makar por jogo foram a quinta maior média de sua carreira. O plus-32 de Makar foi a segunda melhor marca de sua carreira na temporada regular. Makar jogou em todas as situações pelo Colorado, com shorthanded 4:11 no power play e patinando 1:57 por jogo. O Avalanche acertou 64% de seus field goals quando os Capricórnios estavam no gelo em 5 contra 5.
Dahlin, 26, foi uma força motriz por trás do Sabres, encerrando a mais longa seca de playoffs da história da NHL, que foi interrompida pela última vez em 2011. O capitão do Buffalo teve o recorde de sua carreira de 74 pontos, o terceiro maior total para um defensor do Sabres na história da franquia. Seus 52 pontos de força uniforme estabeleceram um recorde de franquia para defensores. Dahlin teve uma média de 24:11 patins por jogo, contribuiu com 22 pontos no power play e trouxe uma vantagem física à sua zona.
Esta é a primeira vez que ele é finalista do Norris, depois de terminar em sexto lugar na votação da temporada passada. Dallin também foi indicado ao Troféu Masterton por “persistência, espírito esportivo e dedicação ao hóquei”.
Werenski, de 28 anos, liderou os Blue Jackets na pontuação com 81 pontos, bom para o segundo lugar na NHL em pontos conquistados por um defensor, incluindo 59 assistências, o recorde da equipe. Ele marcou 18 de seus 22 gols com força igual, o que foi o melhor da NHL. Ele ficou em segundo lugar na liga em tempo médio no gelo (26:37 por jogo), jogou no power play (3:02) e shorthanded (1:13) pelos Jackets.
Werenski terminou em segundo lugar, atrás de Makar, na votação de Norris na temporada passada, a primeira vez que foi finalista do prêmio. Na última semana da temporada regular deste ano, ele abriu caminho para Norris no NHL Awards Watch da ESPN, que pesquisa votos de eleitores reais do Troféu Norris.
Entre os defensores que não foram eliminados do Troféu Norris estavam Evan Bouchard, do Edmonton Oilers, que liderou todos os defensores da NHL com 95 pontos em 82 jogos; E Kevin Hughes, que ficou em quarto lugar no Minnesota Wild com 53 pontos em 48 jogos após ser adquirido do Vancouver Canucks. Hughes venceu o Norris em 2023-24 e foi finalista novamente na temporada passada.
