Jason Derulo obteve uma vitória legal na quinta-feira, quando um júri concluiu que a estrela pop não devia crédito ou royalties de composição a Matthew Spatola. Matthew Spatola foi o guitarrista e baixista do single “Savage Love (Laxed – Siren Beat)” de Derulo, que liderou as paradas.
Os sete jurados determinaram por unanimidade que Spatola não era o autor da música nem coautor da gravação feita por Spatola e Derulo em 23 de abril de 2020. Derulo sorriu, abaixou a cabeça e deu um suspiro de alívio quando seu advogado, Joshua M. Rosenberg, deu um tapinha nas costas dele.
“Só quero agradecer ao júri pelo seu tempo. Acredito que eles tomaram a decisão certa”, disse Derulo pedras rolantes O grupo se recusou a comentar enquanto se dirigiam direto para o elevador. “Eu só quero voltar à arte. Essa é a minha paixão. Ocupa grande parte da minha vida. Quero voltar a criar.”
O veredicto encerrou um julgamento de 11 dias em que Derulo e Spatola ofereceram relatos muito diferentes sobre como a música foi escrita. O guitarrista Spatola, que já tocou com grandes bandas como The Weeknd, Kehlani, TI, Jessie J e Ye, Spatola, testemunhou que foi convidado ao estúdio caseiro de Derulo em abril de 2020 para “compor” música para “Savage Love”. Ele disse aos jurados que não recebeu a partitura, mas que criou partes originais de guitarra e baixo que “de outra forma não existiriam”.
Spatola, que produziu a música “God Did” do DJ Khaled, indicada ao Grammy, disse que compôs os acordes detalhados de “Savage Love” com base em seu treinamento e “conhecimento musical”. Ele rejeitou categoricamente a afirmação de Derulo de que o cantor estava apenas expressando as partes que tocava.
Enquanto isso, Derulo disse aos jurados que simplesmente contratou Spatola como músico de estúdio para tocar guitarra e baixo em “Laxed – Siren Beat”, uma peça já viral do artista neozelandês Jawsh 685 que se tornou viral nas redes sociais e gerou uma mania de dança internacional no início da pandemia. Os jurados assistiram a um vídeo do depoimento em que Derulo exibia sua versão de estúdio, cantando as partes de guitarra e baixo do jeito que ele afirmava que “Spartola” deveria ser.
“O Sr. Spatola não criou absolutamente nada em ‘Savage Love'”, disse Derulo ao júri. Ele negou veementemente ter ligado diretamente para Spatola em abril de 2020 para convidá-lo para ser o produtor criativo da música. Ele disse que eles nunca se conheceram antes.
“Por que eu pediria a um produtor para vir fazer uma música comigo se não os conheço e nunca ouvi suas batidas?
Derulo disse que Spatola “tocava guitarra e baixo lindos”, mas confirmou que o único trabalho de Spatola em “Savage Love” era fazer exatamente o que Derulo lhe disse. Ele disse que o trabalho de Josh “enfeitiçou o mundo” e que ele não estava procurando revisões radicais.
“Eu queria que parecesse uma verdadeira peça musical, mas não entrasse em conflito com o que Jawsh estava fazendo”, disse Derulo. “Não pude cantar a peça de Jawsh porque havia um saxofone tocando a melodia que eu iria cantar. Precisei fazer uma cama nova que parecesse um pouco mais alta e um pouco mais cara.”
Durante as alegações finais na quarta-feira, o advogado de Spatola, Christopher Frost, disse aos jurados que o trabalho de guitarra de Spatola estava presente em “Savage Love” e deu ao hit um “toque orgânico”. Frost argumentou que Spatola escreveu de forma independente o pré-refrão da música, e um especialista contratado pelos demandantes disse que ele fez uma “contribuição significativa” para a música.
“Os personagens de Spartola, interpretados individualmente, poderiam constituir uma obra completa”, disse Frost. “A bateria não poderia fazer isso. Nenhuma outra composição de outra pessoa poderia fazer isso sozinha. Havia apenas aquelas partes de guitarra.” Ele acrescentou: “Ele criou a obra completa e, por lei, a obra completa possui direitos autorais independentes”.
Na ação, Spatola busca a declaração de que é co-autor de “Savage Love (Laxed – Siren Beat)” e tem direito aos direitos de composição e royalties. O juiz dividiu o caso em duas fases, determinando que quaisquer danos só poderiam ser determinados após um júri decidir sobre a disputa de autoria.
Spatola e sua equipe jurídica recusaram comentários imediatos após o veredicto.
