Esqueça o Álamo.
Essa é a mentalidade do Minnesota Timberwolves ao voltar para casa vindo de San Antonio. Depois de uma vitória por pouco no jogo 1 e uma derrota desigual no jogo 2, eles enfrentarão o San Antonio Spurs no jogo 3 da série semifinal da Conferência Oeste na noite de sexta-feira em Minneapolis.
O vencedor terá uma vantagem de 2 a 1 na série melhor de sete.
O armador do Timberwolves, Anthony Edwards, disse que ele e seus companheiros devem jogar melhor quando voltarem para casa. Ele terminou a noite de quarta-feira com 12 pontos em arremessos de 5 de 13, enquanto o Minnesota perdia por 38 pontos.
“Tiro meu chapéu para esses caras”, disse Edwards. “Eles apareceram e jogaram duro. Eles eram um time mais desesperado. Eles o queriam. E veremos o que acontecerá a partir daqui.”
Os Spurs esperam que continue a seu favor.
O guarda do San Antonio, De’Aaron Fox, está programado para desempenhar um papel de destaque no Jogo 3. Ele lutou muito na abertura da série, uma derrota por 104-102 para o Spurs, mas se recuperou com um desempenho dominante no Jogo 2, terminando com 16 pontos em 26 minutos.
O técnico do Spurs, Mitch Johnson, encorajou Fox a ser agressivo.
“Estamos no nosso melhor quando ele está no modo de ataque”, disse Johnson. “Ele tem o maior impacto em nossa equipe em termos de controlar o ritmo quando está no modo de ataque. Porque você tem Steph (Castle) e Dylan (Harper) seguindo-o, e então nossos arremessadores acertando os arremessos na transição, Victor (Wambanyama) jogando no espaço e assim por diante.
“Quando ele avança no ponto de ataque como fez (no jogo 2), ele é um catalisador para nós.”
Cassel lidera o Spurs com 19,6 pontos por jogo na pós-temporada. Vembanayama é o próximo com 19,0 pontos e 10,8 rebotes, o recorde da equipe, e Fox é o terceiro com 18,1 pontos por jogo.
Para os Timberwolves, Julius Randle lidera os playoffs com 18,5 pontos por jogo, Ayo Dosunmu tem média de 18,2 pontos e Edwards tem média de 17,3.
Tanto Edwards quanto Dosenmo estão listados como questionáveis para o Jogo 3. Edwards está lidando com uma contusão óssea no joelho esquerdo e Dusanmo está com dor no calcanhar direito.
Jaden McDaniels também passou algum tempo no banco, embora seja por causa de falta precoce, não por lesão. McDaniels é um dos principais armadores dos Timberwolves e precisará jogar com mais disciplina.
“Precisamos dele no chão”, disse Edwards sobre McDaniels. “Ele vai melhorar no próximo jogo. Ele sabe que não pode cometer falta porque, se não estiver no chão, não vamos vencer.”
Wembanyama tentará se manter aquecido depois de marcar 19 pontos e pegar 15 rebotes no Jogo 2. O atual Jogador Defensivo do Ano provavelmente colidirá com o compatriota Rudy Gobert e desafiará os Timberwolves se eles tentarem chegar à borda.
Wembanyama disse que não aceitaria nada pelo título do Jogo 3.
“Continuaremos a duplicar o que fizemos”, disse Vembanayama. “E as poucas coisas que não aconteceram, vamos apagá-las.
“Esta é uma equipe experiente. Sabemos que eles vão responder.”
–Mídia em nível de campo
