Fatores por trás do ritmo da Honda marcando o ritmo nos treinos franceses de MotoGP

A Honda surpreendeu com o tempo durante as duas sessões de treinos livres do dia de abertura do Grande Prêmio da França de MotoGP.

Embora sempre se esperasse que a Honda competisse em Le Mans no ano passado, depois da grande vitória de Johann Zarco com tempo molhado, o seu ritmo na sexta-feira foi particularmente impressionante, uma vez que a pista esteve seca durante o dia.

O piloto de fábrica Luca Marini deu o pontapé inicial na primeira sessão, antes de Zarco carimbar a sua autoridade na segunda sessão com o tempo de 1m29,907s. Isto colocou-o mais de cem segundos à frente do homem da forma VR46, Fabio Di Giannante, e confortavelmente à frente das outras duas Ducatis de Francesco Bagnaia e Alex Márquez.

Se Zarco tivesse sido o único piloto da Honda a estrelar o encontro, o seu desempenho teria sido visto como algo atípico. Mas mesmo Juan Mir terminou apenas 0,185 atrás, em quinto, batendo a Aprilia de fábrica de Jorge Martin e Marco Bizicchi. Marini e o estreante Diego Moreira não conseguiram chegar ao Q2, mas a visão de duas motos Honda entre os cinco primeiros foi extraordinária – e há razões para acreditar que o ritmo de Zarco e Mir era genuíno.

A Honda deu um passo bastante significativo com a RC213V durante o inverno, mas a maioria desses ganhos foi anulada por melhorias feitas por outros fabricantes.

No entanto, Zarco revelou que os pilotos Honda começaram a extrair o máximo do pelotão depois do teste de Jerez do mês passado, com a configuração da Bugatti também a trabalhar a favor da moto.

“Comparado ao ano passado, a primeira curva, que é mais rápida nos freios, estou mais confiante”, disse Zarco. “É ótimo ter isso.

“Mas, em geral, temos frenagem e aceleração. Essa é a base da nossa moto em comparação com o ano passado. É por isso que foi mais difícil para mim fazer curvas, mas agora com mais voltas e testes (em Jerez), tentando configurações diferentes, estamos começando a entender como levar a moto para as curvas e usar essa habilidade.”

“Então, em comparação com o ano passado, nesta pista, acho que apenas a frenagem básica e a aceleração aumentam o nível de todos os pilotos”.

“Não consegui usar o potencial da moto (este ano). Mas agora, desde Austin e Jerez, fiz alguns progressos nas pequenas coisas e estou muito feliz que esteja valendo a pena”, acrescentou.

Mir, que levou a equipa de fábrica da Honda ao pódio no final do ano passado, destacou a força dianteira da RC213V em Le Mans.

“Aqui sinto que a sensação da frente da moto é muito importante”, disse ele. “Com esta pista, com as condições e o asfalto, é difícil ter uma boa sensação na frente. É por isso que vemos tantos acidentes.

Juan Mir, Honda HRC

Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

“Temos uma boa sensação com esta primeira final e eu diria que é por isso que somos rápidos.”

A Honda lutou com problemas de aderência durante vários anos, apesar dos esforços da marca para resolver o problema.

No entanto, o circuito Bugatti oferece naturalmente mais aderência, mascarando uma das deficiências restantes da moto.

“Normalmente o nível de aderência aqui em Le Mans é muito elevado e isso ajuda-nos”, explicou.

“As pistas onde a aderência é muito baixa são as onde temos mais dificuldades. A aderência é alta aqui, por isso a sensação é importante e temos uma boa sensação. Além disso, Johan é muito negro porque é daqui e isso definitivamente ajuda muito.”

As esperanças de Marini de chegar ao Q2 foram frustradas por um erro na primeira volta, antes das bandeiras amarelas e do trânsito o deixarem em 16º. Apesar disso, ele terminou a apenas 0,556s do ritmo em uma corrida muito disputada.

Luca Marini, Honda HRC

Foto: Pierre-Louis Le Moillec

Marini não forneceu detalhes sobre onde a Honda fez as maiores melhorias depois que o fabricante japonês não trouxe um pacote de atualização importante para o teste de Jerez. No entanto, ele foi inflexível de que a Honda ainda precisa de trabalho para diminuir a diferença na frente.

“Estamos fazendo o nosso melhor e melhoramos muito em relação à temporada passada”, disse ele. “Estamos dando um bom passo em frente com pequenos detalhes e pequenas atualizações, mas sempre avançando na direção certa.

“Ainda assim, precisamos de mais porque hoje foi um pouco estranho encontrar as três Hondas, talvez o Diogo às vezes também (perto da frente).

A maioria dos fabricantes está escondendo seu ritmo real nos treinos de sexta-feira, então é possível que a Honda diminua a ordem durante a qualificação. Mas Le Mans marca o melhor início de fim de semana que a Honda teve neste ano.

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– A equipe Autosport.com