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A tão aguardada 30ª temporada da WNBA termina na sexta-feira com três jogos, incluindo o primeiro torneio de expansão do Toronto Tempo.
A ação continua no sábado com a lista completa. Incluindo o retorno de Caitlin Clark após uma segunda temporada repleta de lesões.
Clark e o Indiana Fever recebem o Dallas Wings na tarde de sábado, em um confronto que apresenta as últimas quatro escolhas gerais em primeiro lugar. Os Wings derrotaram o Fever por 107-104, mas o jogo foi ditado pela estreia de Azzi Fudd – a última escolha principal – desanimadora.
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Azzi Fudd e Paige Bueckers, guardas do Dallas Wings, reagem durante a primeira metade da abertura da temporada do Fever no Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis em 9 de maio de 2026. (Grace Smith/IndyStar/USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
Fudd jogou 18 minutos fora do banco, marcando três pontos, o menor de todos os tempos para uma escolha geral em primeiro lugar em sua estreia na WNBA.
O técnico do Wings, José Fernandez, refletiu sobre o desempenho de Fudd após o jogo, encorajando o novato. “Continue fazendo o que está fazendo. Foi o primeiro ano dela na liga. Temos cinco jogadores realmente talentosos na defesa.”
O ex-comentarista da WNBA do SKY ROOKIE, HAILEY VAN LITH, acredita que a popularidade desempenhou um papel nas seleções do draft.
Além de Fudd, o backfield do Dallas inclui a melhor escolha do draft, Paige Bueckers. do ano passado, Aziaha James, a 12ª escolha geral da temporada passada, o quatro vezes All-Star Arike Ogunbowale e o armador titular Odyssey Sims.
Até sábado, Kelsey Plum detinha o recorde de estreia com menor pontuação ao ser escolhido em primeiro lugar. Os Stars foram selecionados em primeiro lugar no geral pelo então San Antonio Stars em 2017. Ela marcou apenas quatro pontos em sua estreia. Os Stars se mudaram para Las Vegas em 2018 e mais tarde mudaram seu nome para Aces.
O armador do Dallas Wings, Azzi Fudd, se aquece antes de um jogo contra o Indiana Fever no Gainbridge Fieldhouse em Indianápolis, Indiana, em 9 de maio de 2026. (Michael Hickey/Imagens Getty)
Apesar de um início lento em sua primeira temporada na liga, But Plum terminou o ano com honras de time All-Rookie ao longo dos anos. Ela foi nomeada para quatro times All-Star. e ganhou dois campeonatos com o time Aces
A decisão dos Wings de escolher Fudd como a escolha geral número 1 causou alguma controvérsia. Isso levanta a questão de saber se o relacionamento pessoal de Bueckers com ela influenciou a seleção. Bueckers disse no final do mês passado que este não era o caso.
Azzi Fudd posa com a comissária da WNBA Cathy Engelbert depois de ser selecionada em primeiro lugar geral pelo Dallas Wings durante o Draft da WNBA de 2026 no The Shed na cidade de Nova York em 13 de abril de 2026. (Angelina Katsanis/Getty Images)
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“Azzy Fudd é a escolha número 1 do draft porque ela mereceu. E isso não tem nada a ver comigo. E tudo tem a ver com quem ela é como ser humano e quem ela é como jogadora de basquete”, disse Bueckers. para ESPN
Tanto Bueckers quanto Fudd não atualizaram publicamente seu status de relacionamento desde o rascunho de abril.
“Francamente. Acredito que meu relacionamento pessoal com Azzi não é da conta de mais ninguém. Mas é da nossa conta”, disse Buckers também em abril. “E o que escolhemos compartilhar depende totalmente de nós.”
Em seguida, os Wings fazem sua estreia em casa na terça-feira, quando recebem o Atlanta Dream.
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