MILWAUKEE – Os Brewers lançaram seu jovem lança-chamas na noite de sexta-feira, e os Yankees não conseguiram tocá-lo.
Cam Schlittler mudou as coisas uma noite depois e foi tão imbatível quanto Jacob Misiorowski.
A única coisa que realmente comoveu Schlittler foi um shortstop de 108,5 mph que chupou sua panturrilha esquerda no final do primeiro inning, mas depois que parecia que ele teria que deixar o jogo, ele passou a trabalhar seis innings de shutout antes que os Yankees o desperdiçassem em uma derrota por 4-3 e 10 inning para os Brewers.
“Não estou realmente preocupado”, disse Schlittler, que ainda tinha marcas de bola na panturrilha esquerda após o jogo. “Obviamente ele me ajudou muito bem. Os aquecimentos não foram muito encorajadores, mas consegui me acalmar depois disso.”
Schlittler limitou os Brewers a apenas dois singles, tendo seis. Ele não permitiu que um corredor de base alcançasse a segunda base a noite toda, pois reduziu seu ERA para 1,35, o melhor da liga, ao longo de nove partidas – quatro das quais sem gols. Os oponentes estão atualmente acertando apenas 0,177 contra ele (34 de 192).
Uma dessas rebatidas foi um grounder duro de William Contreras bem em Schlittler, no final da primeira.
O destro estava claramente com dores ao tentar andar e foi visitado pelo técnico Aaron Boone e pelo técnico Tim Lentych. Depois de alguma conversa, Schlittler voltou ao campo e lançou três arremessos de aquecimento – dois deles altos, pois parecia que ele poderia ter alguma dificuldade com o pé esquerdo (esquerdo) no lançamento.
“Eu estava tentando ser bastante firme, ‘Diga-nos a verdade – mesmo aqui e quando partirmos’”. Ele ficou ainda mais bravo consigo mesmo por não ter dado uma rebatida no aquecimento, disse Boone. É por isso que ele continuou jogando.”
Depois de ter permissão para permanecer no jogo, Schlittler eliminou Jake Bauers com uma bola rápida de 98 mph para encerrar o inning, embora ele tenha saído mancando do monte e descido os degraus do banco de reservas em direção à sede do clube.
Após o final do segundo turno, Schlittler não correu imediatamente para o campo como de costume, e depois de um atraso – descobriu-se que ele ainda estava amarrando a panturrilha por dentro – Boone até começou a sair e conversar com o árbitro antes de Schlittler finalmente sair do banco de reservas.
“Faço alguns exercícios entre as séries, certificando-me de mantê-lo solto e não apertar novamente”, diz Schlittler.
Com dois rebatidas no segundo round 1-2-3, Schlittler começou a reprimir qualquer medo persistente de se machucar, embora tenha sofrido mais alguns contratempos em campo. Na terceira entrada, ele tropeçou no monte e caiu tentando empurrar o rebatedor de Jackson Chourio para trás dele, então pareceu perder terreno e errou o lançamento em sua próxima rebatida.
Contreras até mandou outro helicóptero de volta para Schlittler no quarto assalto, embora tenha conseguido escapar do fogo daquele.
“Perdi muitas bolas no meio de campo”, disse Schlittler, que também foi atingido por um rebote no meio-campo em sua última partida. “Eles estavam me procurando agora. Espero poder descansar na próxima semana.”
