O conflito entre o bilionário proprietário do clube de basquetebol e o órgão regulador do desporto intensificou-se, com o embaixador Donald Trump a defender que o relatório completo da Associação Nacional de Basquetebol deve ser divulgado.
Em uma carta escrita pelo vice-presidente da Crest Sports and Entertainment, Terry Egger, ao proprietário da NBL, Larry Kestelman, ao comissário do Basketball Australia, John Carey, e até mesmo às associações estaduais, divulgada confidencialmente na segunda-feira, Egger exigiu novas ações.
De acordo com este cabeçalho, Jared Novelly – CEO da Crest Sports, proprietário majoritário do Illawarra Hawks e futuro novo embaixador de Trump na Nova Zelândia – e Kestelman estão em desacordo há mais de um ano.
Crest acusou o magnata das telecomunicações e dos negócios de ter conflitos de interesse na gestão da liga e questionou a divisão das receitas da competição de 10 equipes. Mas em 13 de abril, a investigação independente de sete meses do Basketball Australia por meio de sua unidade de integridade rejeitou a reclamação oficial da Novelly. No entanto, a liga não divulgou o relatório completo liderado pelo ex-advogado Justin Gleeson, SC.
Na carta divulgada na segunda-feira, Egger disse: “Estamos obviamente muito decepcionados e insatisfeitos com as decisões finais da BA no relatório Gleeson. Também achamos decepcionante a forma como as decisões finais foram apresentadas ao público”.
O relatório, de acordo com um comunicado de imprensa emitido pela NBL em 13 de abril, concluiu que não havia “nenhuma evidência credível” de que Kestelman tivesse violado o código de conduta da NBL. Gleeson negociou com todos os clubes e não encontrou nenhuma evidência de que eles estejam insatisfeitos com a gestão da liga por Kestelman.
Na carta vazada, a Crest Sports mirou na BA e na NBL.
“Imagine como ficamos surpresos quando, no mesmo dia, a BA divulgou uma declaração pública sobre as decisões e quase ao mesmo tempo a LK e a NBL divulgaram muitas declarações com mensagens semelhantes”, Egger, que publicou anteriormente Inquiridor da Filadélfiaescreveu.
“Não temos conhecimento de um caso em que o órgão dirigente dos Jogos tenha coordenado uma divulgação pública com um réu dos resultados de uma investigação que claramente justifique o réu e arraste o nome e a reputação do queixoso para a lama pública”.
“Nossas preocupações sobre a capacidade da BA de ser neutra nos resultados e decisões da investigação foram levantadas nos estágios iniciais da investigação e não eram teóricas”.
A BA e a NBL divulgaram declarações separadas em 13 de abril, o que causou dor de cabeça. De acordo com o modelo BA, os detalhes da investigação não podem ser divulgados devido às leis de confidencialidade.
A NBL não quis comentar na segunda-feira. A Crest Sports não quis comentar mais. BA foi contatado para comentar.
Novelly, cuja fortuna familiar vem da indústria do petróleo, também tem o apoio da maioria dos proprietários do South East Melbourne Phoenix, Romei Chaudhari, e do proprietário do Perth Wildcats, Mark Arena.
“A Crest respeitou as suas obrigações de confidencialidade ao longo deste processo. Sentimos fortemente, no entanto, que o público – e especialmente os principais intervenientes no basquetebol, incluindo a Associação Estatal de Basquetebol, proprietários de clubes e jogadores – merecem a divulgação de todo o relatório”, escreveu Egger.
Outros líderes de clubes da liga elogiaram Kestelman em particular por reviver a NBL em um caso criminal que custou milhões de dólares aos times, incluindo o Melbourne United por US$ 50 milhões. Mas Egger disse que os proprietários do time também assumiram um encargo financeiro significativo.
“Embora LK tenha considerado há muito tempo o quanto ele investiu pessoalmente financeiramente na NBL, na verdade foram os proprietários do clube que fizeram e continuam a fazer enormes investimentos financeiros”, disse Egger.
“Só nos últimos cinco anos, esses proprietários investiram mais de US$ 250 milhões no fornecimento de jogadores, treinadores e funcionários; no envolvimento dos torcedores e da comunidade e na mudança das instalações.”
Egger disse que a BA e a NBL ainda tinham “conflitos de interesses não gerenciados” para resolver.
Em 13 de abril, o presidente da BA, John Carey, disse que as partes interessadas no esporte “podem ter certeza de que trabalharemos em estreita colaboração com a NBL para garantir que as recomendações do relatório sejam totalmente implementadas”.
Em uma carta que enviou aos proprietários do clube em março do ano passado, Novelly sugeriu que US$ 9 milhões de dólares fossem assumidos pela NBL e Kestelman removido do cargo de presidente. Ele também agiu na Suprema Corte de NSW.
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Jon Pierik é jornalista esportivo do The Age. Ele cobre a AFL e ganhou prêmios por seu críquete e basquete.Conecte-se via X ou e-mail
