Enquanto crescia, a tradição das Seis Nações de Eve Higgins era uma viagem com seu pai a Ashbourne para assistir ao jogo feminino na sexta-feira, antes de ir para o Aviva Stadium para os homens no sábado.
Enquanto as multidões se reuniram em Dublin 4 para os homens, o público no local do County Meath na noite anterior não atingiu tais níveis.
Mas à medida que o rugby feminino na Irlanda cresceu em estatura, também cresceu a ‘onda verde’ de apoio e este domingo representa um marco significativo, já que, pela primeira vez, o local de Lansdowne Road irá acolher um jogo feminino independente.
Em 2014, o jogo feminino das Seis Nações contra a Itália serviu de abertura para o equivalente masculino, mas com 28.000 ingressos vendidos até agora para a rodada final deste fim de semana contra a Escócia (14h30 BST), já triplicou o recorde de 9.206 torcedores que compareceram ao jogo de abertura contra a Irlanda em abril. Estádio Dexcom em Galle.
Faz parte de uma tendência em que o interesse pelo futebol feminino está a crescer rapidamente e o jogo de estreia da Irlanda contra a Inglaterra no Campeonato deste ano atraiu um recorde de 77.120 no Aviva Stadium, em Twickenham.
Higgins descreveu a perspectiva de jogar diante de um público recorde como “muito especial”, mas espera que seja “a primeira de muitas”.
“Quando soubemos, em primeiro lugar, que 20 mil ingressos haviam sido vendidos, foi enorme, porque sabíamos que obviamente iríamos bater nosso recorde de público”, disse o central de 26 anos à BBC Sport NI.
“Até o fato de termos batido público recorde nas Seis Nações, mas fazê-lo novamente em três seria extremamente especial.
“Falamos há três ou quatro anos que queríamos jogar no Aviva, mas queríamos fazê-lo numa altura em que pudéssemos encher o estádio porque não queríamos jogar num estádio vazio.
“O facto de a nossa primeira vez neste estádio ser diante de um público recorde de mais de 28 mil pessoas mostra o que uma actuação pode fazer. Queremos apenas dar um espectáculo para o público neste fim de semana”.
