A empresa de entretenimento digital BuzzFeed Inc. vendeu sua participação majoritária ao magnata do entretenimento de Los Angeles, Byron Allen, por US$ 120 milhões.
O BuzzFeed anunciou a venda na noite de segunda-feira, dizendo que a Allen Family Digital concordou em pagar US$ 3 cada por 40 milhões de ações, representando uma participação de 52% na empresa.
Allen pagará US$ 20 milhões em dinheiro antecipadamente, e os US$ 100 milhões restantes serão devidos em cinco anos.
Como parte do acordo, Allen também assumirá o controle do HuffPost, outro pioneiro da Internet, que pertence ao BuzzFeed.
A venda deverá ser concluída ainda este mês. O fundador do BuzzFeed e atual presidente do BuzzFeed, Jonah Peretti, fará a transição para uma nova função como presidente do BuzzFeed AI.
Allen se tornará presidente e CEO.
“O investimento em nosso negócio e a função de gestão de Byron fornecerão liquidez e foco operacional ao BuzzFeed”, disse Peretti em comunicado.
Outrora um queridinho da Internet avaliado em US$ 1,5 bilhão, o site de 20 anos atrai consumidores com listas, artigos de notícias chamativos e questionários, incluindo “Qual personagem de ‘Schitt’s Creek’ você é??”
O BuzzFeed está com problemas financeiros há vários anos. Comprou o HuffPost em 2021 para aumentar seu número de leitores e ofertas aos anunciantes. Três anos atrás, eles descontinuaram a outrora onipresente unidade BuzzFeed News.
O BuzzFeed relatou um prejuízo líquido de US$ 15 milhões no primeiro trimestre deste ano. A empresa gerou receita de US$ 31,6 milhões, queda de 12,4% em relação ao mesmo período do ano anterior. A receita de publicidade caiu quase 20% ano após ano, para US$ 17,1 milhões. No entanto, a receita de conteúdo cresceu mais de 50%, para US$ 7,5 milhões.
O BuzzFeed fará imediatamente cortes de custos significativos antes da aquisição de Allen, disse Peretti em comunicado. Ele acrescentou que o BuzzFeed Studios e o Tasty se separarão para formar uma nova entidade independente.
O acordo chega em um momento movimentado para Allen, um ex-comediante de stand-up que assume o bloco noturno da CBS no final deste mês, substituindo “The Late Show with Stephen Colbert”, que foi cancelado pela CBS e sua proprietária, Paramount Skydance.
No início deste mês, Allen vendeu estações de televisão em quase uma dúzia de mercados de propriedade do Allen Media Group para a Gray Media Inc., empresa com sede em Atlanta, por cerca de US$ 170 milhões.
Allen ainda tem 13 estações afiliadas em quase uma dúzia de mercados, o canal a cabo linear do Weather Channel e canais digitais, incluindo Pets.TV e Comedy.TV.
“Nossa visão é construir sobre a base icônica do BuzzFeed e HuffPost, expandindo para streaming gratuito de vídeo, áudio e conteúdo gerado pelo usuário”, disse Allen. “O BuzzFeed está oficialmente alcançando o YouTube para se tornar outro serviço gratuito de streaming de vídeo.”
