A Star Catcher Industries agora tem um enorme baú de guerra para ajudar a financiar seu grande sonho: construir uma rede elétrica no espaço.
A empresa aeroespacial com sede na Flórida anunciou hoje (12 de maio) que levantou US$ 65 milhões em uma rodada de financiamento da “Série A” com excesso de inscrições, elevando seu investimento total até o momento para US$ 88 milhões.
“Fundamentalmente, a visão do StarCatcher é tornar a operação na Terra tão fácil quanto no espaço”, disse Andrew Rush, cofundador e CEO da empresa, ao Space.com.
A maneira de fazer isso, disse ele, é construir no espaço o mesmo tipo de infraestrutura que temos. Terra – É importante ressaltar que métodos confiáveis de transporte, comunicação e geração de energia. Os dois primeiros já estão bem estabelecidos na fronteira final, mas o elemento de poder é baixo.
“Todos nós fazemos essas viagens de acampamento ao espaço e basicamente todos os satélites ficam com pouca energia em algum momento de seu ciclo de vida”, disse Rush.
“É por isso que, na StarCatcher, estamos focados na construção da primeira rede elétrica do mundo no espaço – para remover essa barreira e nos levar de um mundo de orçamentos de energia para um mundo de abundância de energia”, acrescentou. “É realmente a visão central da empresa.”
‘Nós de energia’ no espaço
StarCatcher planeja operar uma rede de espaçonaves “Power Node” na órbita da Terra que irá coletar energia. o sol e envie, via laserPara outros satélites. Essas espaçonaves clientes não requerem modificações ou equipamentos especiais – apenas painéis solares para capturar a luz do laser.
Essa energia radiante torna os receptores mais eficientes e eficazes, disse Rush.
“Seremos capazes de fazer com que as pessoas operem a toda velocidade durante o eclipse”, disse ele, referindo-se aos tempos em órbita satélites estão à sombra da terra.
“Podemos dar-lhes duas a dez vezes mais tempo que normalmente têm Missões de Defesa Nacional”, acrescentou Rush. “Seremos capazes de superar todos quando eles quiserem ou superá-los de forma mais agressiva do que poderiam com um único sol nu.”
Além disso, os nós de energia StarCatcher podem “carregar lentamente” satélites mais antigos cujos painéis solares e baterias se degradaram, permitindo-lhes continuar a operar no futuro.
“A resiliência energética e de infraestrutura são prioridades nacionais e econômicas fundamentais para a Terra, em órbita”, disse o general da Força Espacial Jay Raymond (aposentado), diretor administrativo sênior da Cerberus Ventures, uma das empresas que contribuíram para a rodada de financiamento recém-anunciada, em um comunicado hoje.
“Continuação monitoramento“As comunicações resilientes e a capacidade de manobra contínua são todas controladas pela energia hoje”, disse Raymond, que foi o primeiro chefe de operações espaciais. Força Espacial dos EUA. “A rede elétrica sob demanda mudará isso, expandindo capacidades críticas em missões comerciais e de segurança nacional.”
Alguns desses casos de uso de negócios receberam muita atenção recentemente. Rush citou, por exemplo Célula viva Telecomunicações e Data centers de IA em órbita Existem duas bases de clientes potenciais para o Star Catcher. Ambos são campos muito novos. Na verdade, os data centers orbitais permanecem puramente teóricos neste momento, embora muitas empresas, incluindo o Google, estejam profundamente EspaçoXPlaneje construir essas constelações em breve.
Por mais de uma década, o StarCatcher será capaz de fornecer serviços de transmissão de energia para equipamentos na superfície da Terra – além da órbita da Terra. a luaPor exemplo.
Essa capacidade poderá ser de particular interesse para a NASA, que pretende construir uma ou mais bases perto do pólo sul da Lua. Projeto Ártemis. A região do Pólo Sul é particularmente atraente porque se pensa que contém muito gelo de água, que é um recurso fundamental para um grupo de bases lunares. Mas esse gelo pode acumular-se no fundo permanentemente sombreado das crateras polares, dificultando o funcionamento da energia solar. Veículos Terrestres Lunares (LTVs) para acessar.
“Podemos fazer com que os LTVs realmente caiam, e não corram Trincheira ShackletonVamos a lugares que são realmente interessantes e achamos que coisas interessantes estão acontecendo, com a confiança de que você tem uma conexão elétrica com aquele veículo”, disse Rush. “Isso, para mim, é muito emocionante”.
NASA já existe Identifica energia nuclear Como principal facilitador de tais atividades na lua. A StarCatcher prevê que seu sistema de nós de energia reabasteça geradores nucleares em vez de preenchê-los, de acordo com Rush.
“Isso pode ser um precedente”, disse ele. “Ou poderíamos colocar recursos na órbita lunar e fornecer energia enquanto construímos uma base. E é uma tecnologia que pode distribuir a energia produzida a partir de um reator nuclear.”
estrada à frente
A StarCatcher foi fundada há dois anos, mas já fez progressos significativos em direção aos seus ambiciosos objetivos de longo prazo.
Em março de 2025, por exemplo, a empresa demonstrou sua tecnologia de transmissão de energia No Everbank Stadium, casa do Jacksonville Jaguars da NFL, em um teste que transmite energia com sucesso por toda a extensão de 90 metros do campo de futebol.
Então, em novembro, anunciou a existência do Starcatcher Potência de saída de 1,1 kW Painéis solares comerciais prontos para uso durante experimentos da NASA Centro Espacial Kennedy Na Flórida. Isto superou o recorde anterior de iluminação de 800 watts estabelecido pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) em maio de 2025.
Star Catcher está agora se preparando para seu primeiro teste na Terra, com lançamento previsto para ainda este ano. A empresa está atualmente fornecendo hardware de voo para essa missão, que visa alimentar um satélite de voo livre, disse Rush.
Star Catcher planeja continuar esse experimento com missões sucessivas que fornecerão maiores quantidades de energia para distâncias cada vez maiores, acrescentou.
“Se tudo correr bem, faremos (essas) séries de viagens nos próximos anos”, disse Rush. “Esperamos ampliar os serviços comerciais até o final da década.”
Já existe uma demanda por esses serviços. Star Catcher assinou sete acordos de compra de energia até o momento com sete empresas, incluindo Starcloud, Loft Orbital e Astro Digital. De acordo com Rush, conseguiu “muitos clientes governamentais”.
A rodada de investimentos recém-anunciada foi liderada pela B Capital e também incluiu a Shield Capital e a Cerberus Ventures, o braço de risco da Cerberus Capital Management. Como parte do acordo, Raymond se juntará à equipe da StarCatcher, assim como o sócio geral da B Capital e chefe de energia global, Jeff Johnson, e o diretor da SHIELD, David Rothzeit.
