Sam Mitchell rotulou Max Gawn como o jogador de sua geração depois que o capitão do Devils não apenas destruiu Hawthorn, mas revelou que não ficará de fora de um jogo tão cedo para ajudar a proteger sua temporada.
Mitchell ficou impressionado com a capacidade do veterano Gawn de se adaptar ao meio-campo e controlar a mente do meio-campo depois que Hawthorn levou a melhor no confronto no MCG.
“Acho que Max Gawn é… será difícil argumentar que ele não é o jogador do século”, disse Mitchell após a vitória de seu time por 39 pontos.
“Quero dizer, há outros jogadores sobre os quais você pode facilmente dizer isso, você sabe, Bontempelli, ou quem quer que seja também.
“Mas no primeiro quarto, acho que estamos ganhando rebatidas intermediárias mais cinco, ou cinco zip ou algo parecido, mas depois estamos superando-os por 10 no resto do jogo.”
Gawn, 34 anos, inspirou o domínio do Melbourne no segundo tempo, marcando 12 gols contra sete gols do Hawthorn.
Ele teve oito de suas 18 posses de bola em seu 257º jogo e não mostra sinais de desaceleração.
Em um fim de semana de debate sobre a decisão de Collingwood de dar descanso ao veterano Scott Pendlebury na vitória de seis pontos sobre Sydney, Gawn rejeitou sugestões de que Melbourne deveria atrasar seu tempo de jogo.
Ele não teve problemas para retornar a campo nos últimos 10 minutos da vitória sobre o Hawthorn, apesar do jogo ter sido protegido pelo Melbourne.
“Para ser justo, descansei durante todo o jogo”, disse Gawn.
“Cheguei ao ponto em que, se eu sentar, provavelmente ficarei sentado 65 por cento do tempo – então é necessário intensificar e o chefe do desempenho masculino se envolver, então pensei em voltar lá.”
O capitão da Premiership de 2021 disse que o maior atrativo do jogo foi administrar os minutos ao lado do jovem ruckman emergente Max Heath, de 23 anos, que estava jogando sua quinta partida do ano contra o Hawthorn e a nona de sua carreira.
“Max é uma arma para se recuperar do centro, então o processo de troca este ano é de cinco assentos no banco, especialmente se não sofrermos nenhuma lesão durante o jogo, há um mundo onde Max Heath só pode jogar 40 por cento do tempo de jogo como fez”, disse Gawn.
“Portanto, há um mundo onde posso sentar no bolso da frente e Max Heath pode arrasar, então estou gostando. Estou ganhando um novo sopro de vida para poder aprender a jogar para frente.”
Gawn disse que clubes diferentes têm abordagens diferentes. Ele admitiu que Pendlebury, Dayne Zorko e Patrick Dangerfield descansaram em diferentes fases da temporada.
“Entendi, estou entre os 10 mais velhos, mas Pendles é cinco anos mais velho que eu”, disse ele.
“Acho que posso ser o único a jogar todos os jogos (este ano) desse grupo, e provavelmente porque estamos fazendo assim (equilibrando o tempo de jogo de Heath).
“Definitivamente sinto que o melhor que posso fazer é entre os jogos, mas tenho que ter certeza de que uso minha intensidade.”
Pendlebury perdeu dois dos últimos três jogos de Collingwood antes do gol da vitória contra o West Coast Eagles no MCG no próximo sábado, quando quebrará o recorde de 432 jogos de Brent Harvey, do North Melbourne.
Os Magpies empataram um desses jogos contra o Hawthorn e perderam o outro para o Sydney.
Mas o técnico do Melbourne, Steven King, disse que a pausa de Gawn era algo que os Devils não podiam permitir, apesar de uma desvantagem de 7-3 em 10 jogos para retornar à final pela primeira vez desde 2023.
“Acho que não estamos em posição de descansar os jogadores, gostaria de pensar que estou gerenciando Max no jogo no momento com Max Heath jogando”, disse King.
Talvez quando você vencer mais alguns jogos, você possa ser um pouco mais estratégico em relação aos planos deles, mas temos uma quantidade razoável no momento.
“Acho que Max não é um bom técnico… mas se ele estiver pronto para jogar, você gostaria que ele jogasse o máximo de partidas possível.”
Os Demons foram uma revelação quando o novo técnico King venceu jogos e jogou um futebol emocionante.
Mas quando questionado sobre a rapidez com que se adaptaram à vida depois de Christian Petracca e Clayton Oliver, Gawn disse: “Não me importo com as pessoas que não estão aqui, estou mais feliz com as pessoas que estão aqui”.
“Temos Tom Sparrow a todo vapor e jogando outro blinder hoje, Trent Rivers está de volta e tem sido ótimo, Kozzie (Pickett) faz coisas de Kozzie, o que é ótimo, e Steeley (Jack Steele) e eu somos alguns dos caras que trabalham duro”, disse Gawn.
“Não somos tão chamativos quanto os outros três, mas você precisa desse tipo de jogador, especialmente Jack Viney, que não está no time agora”.
Gawn disse que o principal zagueiro Daniel Turner está se desenvolvendo e pronto para enfrentar os melhores atacantes da competição, trabalhando com Jake Lever, permitindo que os Dees usem Harrison Petty como de costume.
Petty marcou os dois primeiros gols do jogo e três gols contra o Hawthorn.
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