Max Verstappen perdeu por pouco a primeira vitória em Nurburgring, 24 horas depois de seu Mercedes ter sido forçado a ir para os boxes após uma vantagem tardia.
O AMG #3, que Verstappen divide com Daniel Giuncadella, Julius Gowan e Lucas Oyer, estava no controle de uma corrida acirrada na Mercedes por 1-2 após a sexta hora.
Melhores posições de Verstappen foram fundamentais, já que o momento mais notável chegou quando ele derrotou Maru Angel da Sister Winward em uma batalha emocionante entre eles às 15h, horário local.
Os dois pilotos até bateram nas rodas enquanto Engel tentava recuperar a liderança, mas foi forçado a ir para a grama quando a Mercedes pediu para manter a posição.
Verstappen então construiu uma vantagem de mais de 20 segundos antes de passar para Auer, que mais tarde foi substituído por Juncadella, onde os primeiros sinais de problemas começaram a aparecer por volta das 21 horas.
O espanhol recebeu um alarme ABS, de acordo com Stefan Wendel, chefe de corridas da Mercedes, mas acreditava que poderia lidar com isso bem o suficiente para manter o carro funcionando.
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gowan, Lucas Oyer
Foto por: Red Bull Content Pool
O “ruído e vibrações” reapareceram e após duas voltas, Juncadella foi forçado a desacelerar e chegar aos boxes com o que foi diagnosticado como um problema no eixo de transmissão.
“Conversamos com Max, conversamos com os outros pilotos e, claro, todos estão mega decepcionados, especialmente depois de lutar pela liderança por tanto tempo”, disse Wendel. “Mas decidimos que vamos consertar o carro e voltar para as rodadas finais para apresentá-lo aos fãs”.
O incidente proporcionou uma vantagem saudável de mais de cinco minutos para Luca Stolz na irmã Mercedes, que ainda está em boa forma para conquistar sua primeira vitória nas 24h de Nürburgring desde 2016.
Em segundo lugar está agora o #99 Rowe BMW (Dan Harper, Max Hess, Sheldon van der Linde e Dries Vantur) e o terceiro lugar vai para o #34 Walkenhorst Aston Martin (Mattia Drudi, Philippe Fernandez Leiser, Christian Krugnis e Nicky Thiem).
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– A equipe Autosport.com
