O Inter Miami de Messi tenta acabar com a maldição dos quatro no Nu Stadium, campo que era campo de golfe e lixão, e onde ainda não conseguiu vencer

Há sequências que podem ser explicadas pelo futebol. Outros, porém, parecem ter algo mais. Algo difícil de medir, de quantificar. Um desconforto que se instala. E no caso de Inter Miamiessa sensação aparece toda vez que você pisa na grama Estádio NUsua nova casa, moderna, ambiciosa… mas ainda evasiva. E é aí que entra Lionel Messi..

A equipe de Miami chega ao crossover desta noite com Madeiras Portland (19h na Argentina, transmissão da AppleTV) com o ímpeto de duas vitórias como visitantes que deixaram uma certeza: quando encontra espaço, é devastador. Seus nove gols em dois jogos (4-2 contra Toronto e 5-3 contra Cincinnati) dizem tudo. E Messi voltou ao gol com um duplose entrosaram com naturalidade e elevaram o teto ofensivo para um time que, quando acelera, joga algo diferente por dentro MLS.

Mas há um detalhe que incomoda. Isso quebra a lógica. O mesmo time que brilha lá fora, que se solta e machuca, ainda não conseguiu vencer em seu estádio. É a penúltima oportunidade antes da parada que a Liga Americana terá: o último dia será domingo, dia 24, contra Filadélfiae então Leo ingressará na seleção nacional para disputar a Copa do Mundo.

A “maldição” do NU Stadium, ainda jovem mas já instalado na história, começa a pesar. Não tanto pelos números (que sempre se encaixam), mas pela culpa. Porque o projeto do Inter Miami foi pensado para esse cenário: um estádio próprio, com perfil global, pensado para consolidar a marca e transformar o clube em um farol do futebol nos Estados Unidos. Mas, por enquanto, a festa acontece longe de casa..

O charmoso novo estádio do Inter Miami foi inaugurado no dia 4 de abril e já recebeu quatro partidas, mas ainda não comemorou uma vitória. Foi um empate em 2 a 2 na estreia contra Austin FC; igualdade antes Nova York RB do mesmo marcador; e outro empate, desta vez em 1 a 1, contra Nova Inglaterra. Mas o pior aconteceu na última noite como mandante, 2 de maio: aos 30 minutos, ele acertou o clássico contra Cidade de Orlando 3-0 e terminou com 4-3. Para chamar um exorcista.

O mais inusitado de tudo isso é que nessas semanas o Inter Miami também disputou quatro partidas como visitante e venceu todas: por 3 a 2 contra o Colorado Rapids; 2 a 0 para o Real Salt Lake, 4 a 2 para Toronto; e o último 5-3 em Cincinnati. No meio ele voou Javier Mascherano e a equipe caiu nas mãos de Guilherme Hoyos.

Muito antes do projeto de David Beckham transformar esta esquina de Miami em um centro de futebol Clube de Campo Melreeseum campo público inaugurado em 1961 que durante mais de meio século fez parte do ADN desportivo da cidade. Localizado a poucos metros do aeroporto e espremido entre rodovias, bairros e o histórico Canal Tamiami, era um pulmão verde improvável: quase 60 hectares (mais de 80 campos de futebol) de fairways ondulantes, lagoas e tranquilidade em meio a movimento permanente.

Não era um clube de elite mas sim um espaço acessível, com cerca de 40 mil rodadas anuais, programas massivos para jovens como A primeira camiseta (que atingiu milhares de crianças) e atividades para veteranos e pessoas com deficiência. Lá também foram treinados profissionais e realizados torneios. PGA Tour América Latina. E em 1997, em plena reabertura após uma grande reconstrução, um jovem Floresta do Tigre Recentemente se profissionalizou e ofereceu uma clínica que ficou na memória do local.

Mas o “jardim secreto” de Miami também foi palco de uma luta mais ampla, que transcendeu o esporte. Quando surgiu a ideia de converter o imóvel no ambicioso Parque da Liberdade de Miami (incluindo estádio, escritórios, centro comercial e hotel) iniciou-se um forte debate político e social sobre o uso de terras públicas. Houve protestos, petições com dezenas de milhares de assinaturas e questionamentos sobre o modelo de concessão de longo prazo promovido pelos incorporadores, incluindo os irmãos Mas junto com Beckham. Melreese não era apenas um campo de golfe: era o último dentro dos limites da cidade e uma área comunitária com peso próprio.

Por baixo do lindo verde, também havia uma história menos visível. Durante décadas o terreno foi utilizado para encher cinzas de um incinerador municipal, deixando um legado de poluição o que obrigou a estudos e tarefas de limpeza antes de qualquer expansão. Relatórios ambientais detectados presença de metais e compostos tóxicos no soloenquanto outras áreas foram “seladas” com camadas de enchimento para evitar a exposição. A transformação do local exigiu assim não só uma transformação urbana, mas também uma intervenção profunda para garantir condições de segurança.

Do aterro ao campo de golfe, e do campo de golfe ao estádio que hoje procura uma identidade própria, o percurso terrestre resume parcialmente, a lógica de uma cidade em constante reinvenção. E também acrescenta uma camada simbólica ao desafio atual: num terreno rico em história, o Inter Miami tenta agora construir a sua própria.

Inter Miami é segundo colocado na Conferência Leste, dois pontos atrás do líder Nashville. Os números apoiam o presente. Futebol, no ataque também. Mas o desafio imediato é outro: transformar a sua casa numa fortaleza. E lá vem Messi de volta.

Porque se a sua carreira lhe ensinou alguma coisa, é que não há contexto que o condicione por muito tempo. Nem etapas evasivas, nem sequências desconfortáveis, nem histórias que se repetem. Sempre aparece com uma resposta. Às vezes com um gol, às vezes com um jogo, às vezes simplesmente com a presença dele..

Esta noite, em Miami, o desafio não é apenas somar três pontos. Isso muda uma história nascente. Corte uma faixa que comece a soar. E acima de tudo, conciliar a equipa com as suas pessoas.

O cenário está montado. A expectativa também. Agora falta o de sempre: que a bola chegue ao 10.

Por outro lado, a partida tem uma carga simbólica própria: o retorno do Phil Neville para Miami, agora treinando o Portland, enfrentando o clube que deixou em meio a tensões internas. Mais um tempero para uma noite que já tem bastante emoção.