Na terça-feira, na Terra do Fogo, cientistas argentinos começaram a recuperar os primeiros roedores capturados para verificar ou descartar a hipótese da presença de animais portadores do vírus Hanta na região de Ushuaia, de onde partiu o navio Hondius, cenário do surto da infecção, informou a agência France-Presse.
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Pela manhã, biólogos locais e do Instituto Malebran que chegaram de Buenos Aires notaram dezenas de armadilhas que haviam montado na noite anterior em diversas áreas florestais ao redor da cidade turística de Ushuaia, incluindo o Parque Nacional Tierra del Fuego, no extremo sul da Argentina.
Os especialistas, usando luvas e máscaras, colocaram as gaiolas em grandes sacos para levar os roedores para análise. Nenhum deles comunicou aos jornalistas presentes, incluindo a AFP, sobre a detenção, mas as suas expressões de alívio não deixaram margem para dúvidas.
“A captura funcionou muito bem. Eles capturaram o que esperavam”, cerca de 70 espécimes, disse à AFP uma autoridade de saúde local.
O animal alvo é o camundongo de cauda longa, um roedor terrestre com atividades noturnas.
Agência França-Presse
Até 150 armadilhas, pequenas gaiolas retangulares de metal, devem ser instaladas à noite e removidas pela manhã, durante a semana, na esperança de capturar roedores suficientes para um teste representativo. Amostras de sangue e tecidos serão coletadas e enviadas para análise ao Instituto Argentino de Referência em Doenças Infecciosas e Epidemiologia Malbrán.
Os resultados devem ser conhecidos dentro de quatro semanas.
Agência França-Presse
A missão foi encomendada depois de a fonte da infecção ter sido descoberta a bordo do Hondius (três passageiros morreram), provocando alarme global no início de Maio. “Paciente Zero”, um holandês, ficou 48 horas em Ushuaia antes de embarcar no avião.
Agência França-Presse
Desde então, autoridades da Terra do Fogo e cientistas locais têm se defendido contra a hipótese de que ali se originou o início da contaminação a bordo do Hondius. Insistem que esta província não registou um único caso de hantavírus desde que a notificação foi obrigatória há 30 anos.
Agência França-Presse
Por outro lado, a cepa “andina” do Hantavírus, que é transmitida de humano para humano (e identificada no caso do navio), está presente nas províncias andinas da Argentina muito mais ao norte, como as províncias de Rio Negro e Chubut.
