Pegar a estrada é mais fácil quando você está sentado no topo de uma montanha.
O quarterback dos Seahawks, Sam Darnold, que venceu o Super Bowl em sua primeira temporada em Seattle, não tem ressentimentos sobre a decisão do Minnesota de deixá-lo após uma temporada de 14-3 como titular do time.
“EU Entenda completamente o movimento ir com o quarterback mais jovem em um contrato de novato e contratar esses jogadores veteranos para que você possa pagar um pouco mais enquanto ele ainda está em um contrato de novato, especialmente se você acreditar nele”, disse Darnold durante uma recente aparição no Podcast São Clemente. “Sim, o lado comercial disso, eu entendo perfeitamente. E acho que JJ (McCarthy) é um bom jogador. Acho que ele será um jogador muito bom nesta liga. Eu realmente acredito nisso. E você sabe, para eles verem isso e dizerem: ‘Ok, nós vamos, você sabe, Sam, é um ótimo ano’, mas como a parte comercial, é como, ‘Ok, você sabe, estou totalmente entenda.'”
Talvez seja mais do que uma consideração comercial. O desempenho de Darnold no vencedor da semana 18 em Detroit levantou questões sobre sua capacidade de execução nos maiores momentos. (A derrota do Wild-card oito dias depois pareceu uma falha da equipe, especialmente no lado ofensivo da bola.) Os Vikings devem decidir se assumirão um compromisso com Darnold que possa manter McCarthy no banco por muito tempo.
No entanto, não é como se Darnold tivesse quebrado o banco. Seu contrato de três anos no valor de US$ 100,5 milhões com os Seahawks é de um ano, com um pacote básico de US$ 37,5 milhões pago na primeira temporada. Este ano, ele ganhou US$ 27,5 milhões. Isso é muito inferior à taxa atual de mercado. (Honestamente, ele merece um aumento.) Os vikings poderiam ter encontrado uma maneira de mantê-lo, se quisessem.
Há uma questão mais política em jogo. Os Vikings passaram do 11º para o 10º lugar para pegar McCarthy. Eles precisam ver o que ele pode fazer.
No entanto, como a história já provou, eles também precisam ter um veterano talentoso com experiência inicial, caso McCarthy se machuque (ele se machuca) ou tenha dificuldades (ele se machuca). É por isso que a temporada de 2025 dos Vikings entrou em colapso, e certamente desempenhou um papel na decisão de demitir o GM Kwesi Adofo-Mensah.
Os vikings tentam manter Daniel Jones. Mas ele não acha que ganhará o cargo inicial. Em vez disso, Jones foi para os Colts, onde estava mais confiante de que seria QB1, e foi o que fez.
Este ano, os Vikings conseguiram um ótimo negócio com Kyler Murray para substituir McCarthy. E a próxima temporada responderá a muitas perguntas.
Será que os Vikings decidirão manter Murray, que negociou sabiamente uma cláusula de proibição de etiqueta para 2027? McCarthy irá avançar e garantir o emprego a longo prazo? Os Vikings começariam nesta posição novamente?
Não há garantia de que os Vikings teriam tido uma temporada significativamente melhor se mantivessem Darnold ou Jones. Mesmo assim, mesmo com as diversas dificuldades na posição mais importante do campo, os Vikings quase venceram jogos suficientes para chegar à pós-temporada. Não demorará muito para superar o obstáculo no que diz respeito à chegada aos playoffs.
A questão é se os Vikings poderiam ter feito mais. Eles não vencem um jogo dos playoffs desde 2019 e o técnico Kevin O’Connell está 0-2 na pós-temporada. Para os 16 jogos dos Vikings na temporada de 2024, foi uma queda difícil. Este ano, é importante mudar as coisas – e depois continuar no próximo ano.
