É um clichê, mas não menos verdadeiro para repetir, que uma imagem vale mais que mil palavras. Portanto, era natural que as fotos do proprietário da Mercedes Fórmula 1, Toto Wolff, e do pai de Max Verstappen, envolvidos em uma conversa descontraída no paddock do Grande Prêmio do Canadá, se tornassem virais nas redes sociais e levassem a muitas especulações sobre a agenda.
A Red Bull teve que lutar para manter seu piloto estrela nas últimas duas temporadas, apesar de tê-lo sob um contrato longo, já que Verstappen ficou visivelmente frustrado com o maquinário inconsistentemente competitivo da equipe. Entende-se que embora Verstappen tenha contrato até o final de 2028, as cláusulas de desempenho estão se tornando mais exigentes para a equipe a cada temporada.
Entende-se também que Wolff manteve diversas conversas com o ‘Team Max’ sobre uma possível mudança para a Mercedes.
Mas neste caso o ar foi deliberadamente poluído para o processo. Se Wolff e Verstappen quisessem ter uma conversa secreta, fazê-lo fora da unidade de hospitalidade da Mercedes (na verdade, perto da porta), à vista do paddock, seria uma maneira difícil de fazê-lo – especialmente com a mídia chegando ao mesmo tempo para a coletiva de imprensa agendada de Kimi Antonelli.
O vice-chefe da equipe Mercedes, Bradley Lord, também registrou uma conversa não tão secreta entre Wolff e Verstappen
Foto por: Clive Mason/Getty Images
O objetivo então era colocar mais pressão sobre a Red Bull para melhorar depois de um início de temporada nada excelente? O chefe da equipe, Laurent Mackies – ele próprio familiarizado com travessuras, como demonstrado em seu último jogo de pingue-pongue com a McLaren – estava determinado a tornar a reunião inútil.
“Vou te dizer uma coisa, por mais emocionante que pareça do lado de fora, eu realmente não acho que haja qualquer intenção específica por trás disso”, disse Mackies quando questionado pelo Motorsport.com se ele sentia que estava recebendo uma mensagem.
“Se um desses caras quisesse conversar, seria uma história de qualquer maneira. Então conversamos com Max e Jose o tempo todo. É completamente natural que eles possam conversar com Toto. Max estava correndo na Mercedes na semana passada (nas 24 Horas de Nürburgring), GT3.
“Então, eu realmente não acho que faça parte do plano de jogo transmitir uma mensagem ou outra.”
No entanto, ainda há dúvidas sobre as intenções de Verstappen nos próximos meses. Crítico de longa data dos regulamentos da F1 para 2026, Max sugeriu que estaria disposto a deixar a categoria, a menos que algo fosse feito para resolver os efeitos “anti-condução” do gerenciamento excessivo de energia.
Laurent Mackies desempenhou um papel estabilizador fundamental na Red Bull Racing depois de duas temporadas turbulentas – e Verstappen parece tê-lo mantido ocupado.
Foto por: Mark Thompson/Getty Images
Ainda esta semana, ele deu a entender que uma mudança proposta para uma divisão de 60-40 da potência do motor de combustão interna para motores elétricos em 2027 poderia encorajá-lo a ficar. Mas agora descobriu-se que o “acordo de princípio” anunciado pela FIA não conseguiu garantir a maioria necessária de votos. Outras negociações sobre o acordo serão realizadas ainda esta semana.
“Max se preocupa com o esporte, e a razão pela qual ele fala tanto é porque ele realmente se preocupa com a Fórmula 1, que é o principal esporte a motor”, disse Mackies quando questionado se achava que o compromisso de Verstappen com a F1 estava sendo implementado em vez das mudanças propostas para 2027.
“E ele quer ver, tenho certeza que a maioria de vocês está qualificada. Ele quer ver pilotos rápidos forçando o máximo que quiserem nas curvas, sem perder tempo de volta por causa disso.”
“Tem havido uma abertura incrível por parte das partes interessadas, da FIA, da F1, de todas as equipes para dizer: ‘Sim, temos que fazer algo sobre isso’. E tenho certeza de que foi encorajador para ele e para todos nós ver que estamos todos prontos para tomar medidas para consertar isso, e acho que isso é importante para o esporte.
Tudo verdade – embora não responda realmente à pergunta …
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